这陈应功在历史上其实是颇有名气的一人，据史载，陈应功，表字以忠，兴化涵江东山（今属涵东街道顶铺社区）人，生于后晋开运元年（公元944年），正值群雄割据五代十国时期。他从小就生活在兵祸连连的乱世，亲历国家四分五裂、民不聊生之创痛，越加期盼结束战乱。

宋太平兴国二年(公元977年)，枫亭人漳泉侯陈洪进，割据漳、泉郡诸县。应功曾参与劝洪进纳土归宋，使宋完成统一大业，因功授“平闽将军”。

“古昔盐制未兴，俗煮海水以为用”(即煮盐法)。世传应功总结、推广改煮为晒(即晒盐法)，“自是沿海皆遵其制”，盐民尊称为“盐公、盐神”。

太平兴国七年(公元982年)冬，游洋农民林居裔起义，诏命近地调兵征讨。应功自请讨伐，遂任先锋，在鏖战中阵亡。时年38岁。里人于涵江盐仓之西建祠以祀。

宋理宗淳祐十二年(公元1252年)赐匾“灵显庙”；宝祐五年(公元1257年)赐封“孚善侯”。度宗咸淳二年(公元1266年)及八年，先后赐封“广利侯”、“嘉泽侯”。端宗元年(公元1276年)又赐封“忠佑侯”。