马芳征了一征，他是真没有想到，惟功居在就是这家商行的主人。

当时的资讯还真是够不上发达，除了人言之外，就是邸报，塘报等官方的信息来源，前者语焉不详，以讹传讹的多，不能尽信，马芳是听人说起来过这顺字行是哪一家大府的少年子弟开办的，倒是真的没有想到，就是眼前这个少年便是顺字行的东主。

惟功在英国府的尴尬境遇，马芳倒是多少知道一些，这下一来，顺字行开设不易，更是十分明显的事。

老头儿在马上连连点头，对着惟功夸赞道：“了不起，真是了不起！”

“将来若是能转运军粮到宣府，大同，还望马帅照应。”

“边镇最缺的就是军粮，还有盐，茶，你有这些好货，只管运来。”

“呵呵，如此便算说定了。”

马芳心中暗暗称奇，九边当然不论哪里都缺粮，只是辽镇稍好一些，榆林和甘肃几个西北方向的军镇，缺粮最为严重，大同和宣府也缺粮，蓟镇稍好一些。但不论如何，九边的粮食都是从内地补充，不然的话，无法自给，但军粮问题错踪复杂，马芳不觉得惟功在京城经商成功就代表能插手到边镇的军粮供给之中，所以他的回答只是大刺刺的范范而答，并不能算是认真的承诺。

这时候小冰河时期已经初显端倪，最少在北方已经显现出苗头来，再过十几二十年后情形将更加严重，而国朝的开中法已经败坏，盐商运粮到边镇，用运粮的凭证领取盐引，然后凭盐引出盐，这是一个良法，但经不起权贵和太监们的败坏，他们什么事也不需要做，只要向皇帝求恳一番，几千上万引的盐引就赐下来了，还有茶引也是如此，除了得引容易外，他们也不需要排队，反正肯定排在普通的盐商前头，这导致不少有盐的盐商就是领不到盐，盐引在手也是无用。开中法一坏，边镇军粮就告急，粮价急速上涨，北京的粮价一直稳定在四钱银子一石，而在榆林，最少也是六七钱到一两银子，遇到荒年三四两一石也不稀奇，在辽东最困难的崇祯年间，敌我双方的粮价都涨到十两以上。

不论是万历，天启，崇祯，粮食是肯定大受边镇将士的欢迎。除此之外，缺盐的要盐，茶是每个军镇都有需求，最少拿去和蒙古人换军马是很好的物资。

惟一的问题，就在于沿途道路难行，还有天气，盗匪，关卡等诸多的因素，当然，大粮商对边镇粮食贸易的垄断也是重要原因。

现在山西晋商的大粮商已经崭露头角，范家，卞家已经是拥资百万到千万的巨商，他们才是深海巨鲨。

“到时候再说。”惟功呵呵一笑，主动结束了这个话题。

他和马芳绕过人群最密集的地方，也是没有注意，有一些灰色大汉，眼神锐利而凶恶，就在顺字行门前来回的张望着。

……

从城门出去，只有开头几里有村落人家，奔驰出十余里地后，就是绵延不绝的香山山脉。

“惟功，我们来做一场追逐的游戏。”

出得城外，马芳突然变了个人，从马侧撒袋中取出一柄做工精良的骑弓，比起一般的骑弓显的长大许多，惟功在射术上已经入门，一眼便看出这是一柄五石强弓。

步弓五石就已经了不起了，骑弓五石，以马芳现在的年纪和体力，可想而知，年轻时候是多么神勇难敌。

“用轻箭，就在这山中，你先走百步，然后你逃我追，如何？”

“屈去箭头么？”

“你可以不屈。”

“好，就依马帅。”

“我不会留手，惟功，你若中途害怕，只要丢弃骑弓，便可叫我收手了。”

“马帅，我不会丢弃手中的骑弓……绝不会！”

惟功秉性底子是十分傲气的，马芳提出来的这种法子，令得他生起争胜之心。

老实说，这两年来，身边的少年，还有禁军中的最骁勇的百户官，都已经不在他的话下。就算现在和吴惟贤放对，惟功也未必会输。

最少，在射术上，他有极强的天赋，他有信心，教授自己骑射之法的吴惟贤，现在已经不是自己的对手了。

眼前这位老帅虽强，也未必能叫自己弃械投降！

看到马芳下马，惟功亦是跳下马来，来兴儿和马府的伴当们上前来，将马牵住。

“在此等候便是。”惟功亦取出自己撒袋中的短弓，并取了一袋轻箭，随身携带。

“好弓！”

马芳眼前一亮，仔细端详了一下惟功手中的猎弓，笑道：“北虏贵人的猎鹰弓，好东西。”

在这方面，谁也没有办法和这个从草原上逃回来，一生都在和蒙古人做战的大帅一争长短，惟功只默默一点头，便是手持短弓，纵身往山脉深处而去。