在正阳门东西大街和戎政府街都转悠了一阵子，张惟功身上有几两散碎银子，没过一会就用的精光。

他出来一趟十分难得，给七叔买了一套新版雕刻的文人小说，大明隆庆万历年间，文学小说十分盛行了，三言二拍和金瓶梅等名著都在这一时段出现，坊间有不少书籍跟风而作，虽然良莠不齐，用来解闷倒确实是好东西。

买了几本杭州那边过来的书籍，又给七婶买了一匹松江布，五两银子就使了出去，身上就只剩下几钱碎银和几十个大钱了。

惟功苦笑笑，七叔七婶对他不薄，不算小气，不过也真的不宽裕啊。

说起来七叔还是三品都指挥，出入皇城用的是金牌，皇城和宫城出入，有牙牌，铜牌，木牌，比如内使和小火者用的就是木牌出入，普通的锦衣卫和旗手卫用的是铜牌，只有十分有效的高级武官和公侯伯是用金牌出入，金牌分仁义礼智信五等，仁字牌是公侯伯用，七叔张元芳用的是义字号金牌，排号第十七，惟功看过一次，做工十分精致考究，不准外借，否则借与者与借者同罪。

金牌，宝刀，都指挥世职，这都是国公府子弟的特权，也是朝廷和皇室对勋旧子弟们的信任和倚重。

只是待遇上，就差强人意了。

七叔张元芳年俸才一百余两，还要折支一部份香料和布匹，相同身份的武官都会吃点空额，用占役，虚领兵饷等办法来损公肥私，但七叔明显不是这样的人。

原本住在南街，城外有田，日子还算宽裕，到国公府后，说是有份例银子，但从来没有实额到手，额外的开销反而多出许多。

三品武职官，在国初时也是一省最高的军职，指挥十几万卫所军人，到现在这种时候，在京城也就勉强糊口了。有一些世家子弟没有实职的，虽然有官职在身，甚至连温饱也难！

钱花的差不多，惟功便叫驴夫赶着毛驴往回。

热闹瞧也瞧的差不多，还是要回到日常的轨道中来。他的毛驴，装着买来的东西，开始折返，没走多远，从热闹的地方脱出身来，天地之间，似乎一下子就寂寥起来。

……

牵驴的驴夫为了赶紧回家，领着惟功没走大道，而是穿了一条小巷子，这一穿，却是穿出毛病出来了。

在胡同里头有一群人，分成两边，一边是五六个，另外一边却是十倍左右。

但趾高气扬的却是人少的一边，人多的都是一些少年，最大的不过十三四岁，都是童子和少年的打扮。

人多的一边却都是彪形大汉，大冷的天，披着羊皮袄子，胸口处却是畅开着，露出一从从的黑毛，脸上都是满脸的横肉，一看就知道不是善类。

“小官爷，咱们绕道走吧。”

驴夫是老实人，一看眼前的场景，登时吓了一跳，牵着毛驴，就想绕道走。

“成。绕道吧。”惟功点头道。

眼前的这些人，都是俗称喇虎的游手无赖，北京城一百五六十万人，这一类人最少有几万到十万人之间，当时的社会福利肯定不能和后世比，有不少人从北直隶各州府的到京城来讨生活，生意失败，或是投亲不着，衣食不能自给后就走了这一条路。

也有的就是天生恶人，不愿出力下苦，只能欺良压善，赚那些伤天害理的钱。

对大明的这些东兴和洪星，惟功不愿与他们打交道，他用冷漠的眼神扫视了一圈，等着驴夫带他回转方向。

对面的人也有一些看到了他，见惟功穿着打扮象官人家的子弟，就不曾上来为难他，见他要走，那些人又将眼光收了回去。

当中打头的大汉狞笑一声，厉声道：“你们小崽子找死是不是，今天又不足数？”

众少年纷纷哀告：“周大哥，且再宽限几日吧。”

“我等已经尽力了，年关节下，实在是不比平时容易得手。”

“纵是乞讨也不是好时候，不是我们懈怠，实在是……”

说话的少年年纪都稍大一些，声音都是十分惶急，惟功在毛驴转身时才看见，那群汉子之中有一个大汉脚底下踩着一个少年，整个人几乎都被踩在烂泥里头，只露出一张脸出来。

这个少年，最多七八岁年纪，被踩在脚底也在努力的挣脱，但却是没有办法挣脱出来。

“你们无需多说。”

踩人的大汉摆了摆手，脸上又露出一丝狞笑来：“年根底下，都是手头紧的时候，大家都在把银子往手里拢，没有散出去的道理。夏天时叫你们卖水霸井，春天秋天时小偷小摸，冬天乞讨，唯有年前这几天，最为困难。”

“周大哥能明白我等的苦衷，那是最好不过了。”

一群少年都是成了精一样，点头哈腰，向这个姓周的汉子奉承着。

“但你们有苦衷，我的苦衷又怎么办呢？”

姓周的大汉脸上还是带着笑容，但脚上却是使劲一踩！

“啊……”