再见，北京。

登基大典表演完了，李自成感觉在北京的使命已经结束，下令全军整束行装，收拾宫中尚未运完的宝物，随军带走。

北京的局势已是混乱不堪，即将逃离京城的大顺士兵完全失去了军纪的约束，到处游荡，肆无忌惮的抢掠财物，奸淫妇女。

午后，开始有人驱赶骡马，大车小辆从城外运来柴草薪木和硝磺，桐油等易燃物，塞满了紫禁城内除武英殿之外的各个宫殿。

临近天黑的时候，李自成发出通告，命令百姓出城避难。二更时分（晚上十点左右），李自成下令放火。

霎时，硝磺，桐油引燃木柴，浓烟滚滚，烈焰腾空，整个紫禁城笼罩在一片火海之中。

三千大顺士兵嗷嗷叫着在城内到处纵火，并开炮轰击那些坚固难以烧毁的建筑和内城九门，门楼，宫殿倒塌之声震天动地。火光下面是无数人的哭声，叫声和奔跑声。

城外的草场也被点燃了，熊熊大火直冲云天，与紫禁城内的火光相互辉映，照耀得整个夜空如同白昼。城内外到处人喊马嘶，啼哭之声传出数十里，惊慌失措的老百姓各门乱窜，不少人被无辜烧死。