华毕成到南京后的第二天，也就是8月16日的上午。蒋介石为了让红军尽早开赴抗日前线，亲自和何应钦还有邵力子参加了与中共代表团的谈判。中共代表团的成员：（朱）（德）、（周）（恩）（来）、（叶）（剑）（英）。西安事变后，国共两党就开始了旷日持久的谈判，进展不大。

这次周公首先提出中共为公布国共合作宣言问题，希望越早发表越好。蒋介石已经从邵力子那知道，对这个宣言想要大动是不可能得到中共同意的，现在战火已经烧到上海来了，不能再拖延下去了，只好同意，仅仅做细节修改。周公见蒋介石表示同意，他说：“红军改编的问题，请（剑）（英）同志谈谈，好不好？”

蒋介石点点头，他望着这位曾经是国民革命军第四军军长张发奎的参谋长，听他用广东梅县客家话说：“红军改编后的编制问题，无论就全面抗战来说，还是就红军现有兵力来说，三个师太少了，需要增加编制，希望早点定下来。”

“这个问题何总长已经全面研究过了。”

何应钦接过蒋介石的话说下去：“现在国难当头，许多城市沦陷了，我们军事装备十分短缺，无法扩编太多部队。红军现有兵力不足三万人，三个师可以扩编到四万五千多人，编制足够了。”

“军事装备虽然短缺，但据我们所知，中央军和各省军队都在扩编，为什么限制红军扩编呢？没有装备，可以在战斗中夺取敌人的装备，抗日武装越多越好，希望不要歧视红军。”叶帅寸步不让。

何应钦应付道：“叶将军，红军改编后就是国民革命军了，军政部会一视同仁，不必多虑。”

“只让中央军和各地方部队扩编，却单独限制红军，不是歧视是什么呢？”叶帅进一步质问。

“我知道，广西的部队不就扩编到三个集团军了吗？”朱老总插了一句，“三个师太少，希望多扩编一些，至少四个师，这样也可以增强抗战力量。”

何应钦暗暗吃惊，朱老总远在陕北，对全国军队的情况，竟然了如指掌，没法抵赖，但还是不松口：“军委会经过反复研究和讨论，红军目前改编为三个师，已经够了。”

“红军改编后要设立总指挥部，不然很难指挥。”周公看国民党坚持改编三个师，想增加编制是不大可能，便说：“这个问题，在之前的会谈中就提出来了，现在应该解决了。”这个问题很关键，如果不设立独立指挥部，改编后的红军就有可能不国民党分割使用，中共很可能丧失自己的革命武装力量。

何应钦立即答道：“红军改编为三个师，由军委会直接指挥，没有成立指挥部的必要。”

“我从云南讲武堂出来，一直在部队里工作。军队的情形我清楚，军委会的情况我也知道。军委会没有直接指挥师一级的。其他部队都有指挥部，为什么红军改编后不设指挥部呢？军委会要直接指挥全国所有的师级单位吗？”朱老总反问道。

“各个部队情况不同，不可一概而论。”何应钦强词夺理地说，“对改编后的红军，军委可以直接指挥。”

朱老总盯着何应钦说：“红军改编和其他抗日部队一样，都是国民革命军，指挥系统也应该一致。军委会不直接指挥其他部队到师一级，为什么要直接指挥改编后的红军的师一级单位？不是说军委会不能指挥到师一级，而是为什么别的部队有指挥部红军没有？何总长刚才不是说，红军改编后会一视同仁吗？”朱老总把何应钦质问的目瞪口呆。

一旁蒋介石感到华北吃紧，上海方面，虽然华毕成攻占了日本海军陆战队司令部，可第一次吃这么大亏的日军肯定会有后续增援，抗日战争已经不可避免要全面爆发了，要调动各方力量，不好再坚持红军改编后不设总指挥部了。他按照预定的方案松了口：“设立总指挥部的事，可以考虑。给一个军的编制，列入抗战部队序列，这样总没有意见了吧？”

周公一听列入抗战部队序列，立即洞悉到蒋介石的阴谋，这样一来，即使成立总指挥部也是临时性的。周公抓住蒋介石的话，接上去说：“既然同意设立总指挥部，就应该同其他部队一样列入平时编制。”

蒋介石知道周公看得远，不满足列入战时序列。但抗战要打多久，他心中还没数，抗战不结束就不存在列入平时编制的问题；至于抗战胜利了，那时他是军事委员长，列入不列入平时编制还不是自己一句的事情，不如现在就满足中共的要求。就说：“也可以？”

“具体的番号是？”叶帅紧接着问。

何应钦想了一下说：“国民革命军第八路军。”

周公催促道：“请军事委员会早日下达命令，以便成立总指挥部，进行改编，同时设立政治部主任一职。这也是之前就谈好的。”

“三个师的政治部主任须直属军委会。”何应钦又弹起了老调。

“蒋先生已经同意成立总指挥部，三个师的政治部主任应该直属八路军总指挥部的政治部，不该直属军委会。这样才便于指挥。”朱老总提出异议。

何应钦望了蒋介石一眼，蒋介石没有反对，也没有吭声。觉得蒋介石同意了，才开口说：“政治主任不要军人担任，这一点在之前会谈时委员长已有训示，希望贵党遵守。”