说来卡尔多半也意识到了安东尼面临的处境，所以在第二节开始没多久，就把安东尼替换上场了，这时的安东尼，知道如果自己再不说些什么的话，或许这场比赛会打的比平时还累，所以他心里面已经有了决定。

第二节比赛，结束，安东尼砍下了10分，算上第一节的得分，半场就已经拿下了25分，面对火箭队的替补群，他根本就是在虐菜，而艾弗森那边，这会儿也是进入了半场休息的时间，他在第二节的比赛没有第一节来的出色，但是手感依旧非常好，拿下了12分，半场砍下31分，一下子就和安东尼站到了同一起跑线上。

更衣室内，大比分领先的掘金队全然没有讨论比赛的事情，而他们讨论的焦点，自然是安东尼和艾弗森争夺得分王宝座的事情，双方这种你追我赶的比赛，自然是最值得津津乐道的事情。

安东尼此时却是没有出现在更衣室，而是出现在了卡尔的教练办公室，在这里，他没有说出自己内心的想法，但是却撒了一个小小的谎，他说自己的肌肉感到酸痛，接下来的比赛，希望不要再出场那么长的时间了。

肌肉酸痛，一般是球员背靠背这样密集的比赛打多了以后才会出现，而在这场比赛之前，掘金队已经休息了整整两天的时间，并且之前也没有背靠背的比赛，从理论上讲出现肌肉酸痛的概率很小，但是球员的伤病本身就充满了不确定性，所以安东尼这么说，卡尔倒也没多怀疑的意思。

肌肉酸痛的下一步，很可能会导致肌肉的受伤，在这种无关紧要的比赛中，自然也就没必要再多打了，卡尔倒也没强求，他从安东尼的语气中也听出了后者无意得分王，这让他对爱徒的看法，比之前又要高了许多。

下半场回来，双方球员登场，但是安东尼只打了两分多钟就被替换下场，而且在之后的比赛中没有再出场，他的得分最终也定格在了25分，而在这场比赛结束前，在另外一场关键的卡位战中，艾弗森率领他所在的76人队在主场经过加时艰难的战胜了骑士队，把骑士队变成东部第九，踢出季后赛竞争队伍的同时，也是一下锁定了东部第七的位置，成功的避开了热火队，而艾弗森在这场比赛中35投13中，狂砍48分，一举超越安东尼成为了最后时刻的得分王。

这样的结果，对于艾弗森，对于76人队和他们的球迷来说无疑已经是现阶段最好的了，而有人欢喜自然就有人忧，这是詹姆斯进入nba以来的第二个赛季，他的表现也是非常全面，场均26加7加7，俨然一流球星的数据，但是在和76人队这场拼刺刀见红的生死卡位战中，他们虽然把比赛拖入加时，但还是最后败下阵来，结果也就因为一场之差，无缘了这个赛季的季后赛，“小皇帝”的季后赛之旅，还需要再等待一个赛季。

不过不管怎么说，常规赛最后在这幅充满了跌宕和悬疑的比赛中，落下了帷幕，而更加精彩和激烈的季后赛，却是即将再一次上演。

在东部，八强最终已经产生，领先的自然是赛季交易得到奥尼尔的热火队，他们的战绩足足比第二名的热火多了5个胜场，可谓是一枝独秀，而除了这两支在战绩上遥遥领先的球队之外，东部剩下的6支季后赛球队都没能拿下50胜，老牌劲旅凯尔特人这个赛季在皮尔斯的带领下强势崛起，但是最终也只取得了45胜，依靠着分区排名才最终排名了东部第三，紧随其后的公牛、奇才、步行者、76人和篮网队，成为了东部剩下的5支季后赛队伍。

相对于东部的羸弱，西部则要显得强势了很多，掘金队靠着后半场的强势表示，最终轰下了62胜，高居全联盟之首，而紧随其后的马刺队也是拿下了59胜，本赛季强势崛起的“黑马”超音速队，在西雅图双核的带领下拿下了52胜，靠着分区优势，最终排在了西部第三的位置，而紧随其后的小牛在老尼尔森的带领下轰下58胜，紧随其后的火箭和国王也都拿到了50加的胜场，整个西部季后赛球队，除了第七的森林狼和第八的灰熊，全部战绩都在50胜以上，和东部一对比，东西部实力差距显得格外的明显。

当常规赛落下帷幕，战绩最终定格的时候，各个榜单的排名也最终出炉，加内特拿下了篮板王，奥卡福拿下了盖帽王，等等，但是对于安东尼和他的掘金队来说，这一些都不重要，重要的是，在休战三天之后，他们就将在主场开始他们本赛季的季后赛之旅，最终能够取得怎样的成绩，才是最终判定他们这个赛季的成功与否。

2004年4月21日，在休息了三天之后，东西部赛区的季后赛正式开打，掘金队即将在主场以来他们季后赛的第一个对手，由保罗.加索尔领先的孟菲斯灰熊队。

灰熊队在上个赛季的季后赛之旅中一场未胜，这个系列赛又是直接面对了一号种子掘金队，完成“黑八”逆袭的可能性不大，但是他们势必会每场必争，争取在季后赛中拿下属于他们的胜利，特别是对于他们的核心球员保罗.加索尔，这位天赋异禀的西班牙篮球天才，显然不希望他的季后赛生涯的胜场是个鸭蛋。

这一天，安东尼和往常一样，戴着耳机，听着让人兴奋的音乐，从地下停车场走到更衣室，在把自己的兴奋度调到最高之后，跟着就和他的队友们一起，走到了球馆通道，等待着外面的dj喊出他的名字。