中军帐已然支起，侍立在外的甲士虽然威武，终究还不是“虎豹骑”。那军官替他掀起帐帘，朱广迈步踏进。

帐内夏侯惇曹仁自不用说，还有几人不认识，也不重要。重要的是，上头坐着那位。

“朱兄弟，这位便是骑都尉，曹公。”

朱广看去，不禁有些愕然。这是曹操？记得一个典故，说他方使者来见，曹操担心自己貌不惊人，便让一位仪表堂堂，魁伟有力的将军假扮自己。结果使者晋见之后说，曹公固然魁伟雄姿，但旁边挎刀而立者才是真英雄。

目测只有七尺，多一寸也无，身着戎装，按剑而坐。年在而立上下，留着齐胸的胡须，正看着自己。让他盯着，感觉不那么自在，因为对方眯着眼，好似要把人脏腑也看透一般。

“曹公。”

曹操没答话，从那几后起身上前，一直走到朱广面前半步远才停下。然后饶有兴致地将这少年从头到脚打量一遍。

“你从云中来？”

“是。”

“听元让说，你们自备马匹军械，不远千里南下助剿，为什么？”

朱广一时无语，吉利哥你啥意思啊？

“为太平而来。”良久，朱广如此答道，一如离开云中时，他对小兄弟们说的那样。

曹操眼一眯，朱广这才发现他误会了对方，他不是看人总眯着眼，是眼睛就这么大。

“既图太平，就该在家中侍奉双亲，娶妻生子，做个孝顺儿子！须知沙场征战，身冒矢石，决不是儿戏。”

得，曹操还是把自己当成不晓世事的少年。

略一思索，朱广从容地回答道：“父母且不顾，何言子与妻？”

话音落，曹操仰头大笑，人言幽并人性劲悍，习于戎马，重义轻生，尚气任侠。今观此子，方知传言不虚，真壮士也。

当即回了坐上，又问了朱广现居何职，及广宗战场情况。听闻他被调往东郡听用，曹操捋须轻笑。

他军务繁忙，自然也不可能为着一个小小云中郡吏耽误太多时间，勉励几句，便让朱广自去。

夏侯惇亲自送至辕门，对朱广道：“朱兄弟，今日幸有你相助，只是军旅之中不得空闲。你且进城，我自有计较。”

自有计较？

朱广听在耳里，揖手笑道：“将军不必客气，告辞。”

“恕不远送。”夏侯惇亦笑。直到朱广打马走远，他才折身返回营中。

且说朱广回到城中，少年们不免有怨言。咱们南下，是为建功，如今却被人胡乱支应。早知道这样，还不如留在云中，无事便骑马游猎，跟鲜卑人耍子，不比这快活？朱广听了这些话，也不责备，更不介意。只叫他们养足精神，整备器械。

却说曹操率军出洛阳，本是奉命营救被围的左中郎将皇甫嵩，这一段时间，在颖川、汝南、陈国大破黄巾。败波才于阳翟，击彭脱于西华，军威大震！余众想窜往宛成，结果让一个人先占了城池，挡黄巾于城外，这个人叫孙坚。

这一股黄巾贼，渠帅唤作卜已，虽然波才和彭脱已败，但那卜已一军颇为强悍，竟逃脱流窜。

左中郎将皇甫嵩，乃名将之后，见卜已部已难翻起大浪，便有心集兵先扫平南阳黄巾，如此一来，中原贼乱便全部肃清。

但有人担心卜已部若北上巨鹿，卢中郎已被押回京师问罪，军中无帅，恐生事端。皇甫嵩遂派曹操追击。曹孟德此时也是年轻气盛，催军猛追！夏侯惇更是神勇，只数十骑，追数百里！结果遭了黄巾伏击！

兵败即为罪，曹操本该军法从事，但军前用将，只能暂时记下，许他将功折罪。

“曹公，卜已贼部已经窜至苍亭，恐图东阿。末将认为，当起兵直追，不容卜已喘息。”虽说差点被杀得只以身免，且在戴罪立功，但夏侯惇仍然如此向曹操建议。

曹仁也持此议。

曹操垂首不语，虽说波才和彭脱已死，这一部黄巾贼陷于绝境。但兽穷则搏，今日元让被伏，就是轻敌冒进所致。

不过，中郎的主力距此还有数百里之远，若请他集兵，恐真要如元让所言，让卜已贼众夺了东阿，横生枝节。

“追，是肯定要追的。但你们都记住，且不可轻敌。我军追在后头，卜已已无退路，他必作困兽之斗！”

“诺！”帐下军官齐声应道。

夏侯惇还想着朱广之事，思之再三，进言道：“曹公，苍亭一带地势平坦，利马军驰骋。末将冒进中伏，折数十骑。子孝也只百余骑，便是算上曹公主骑，也不敷用。”

“你可是想举荐那云中郡吏？”