牛二系好最后一根绳子，又前后爬犁看了一遍，“妥了。大哥，咱回屋早点儿歇着吧！”吉德哼了一声，往屋走，看看高墙铁门，“这高墙大院的没啥事儿哈？”牛二也挲摸一下说：“没啥事儿，有金掌柜瞅着。我听金掌柜说，他相中这大院，就是严实，防贼。要不他连狗都没养，怕狗叫，影响客人休息。”土拨鼠好奇地问吉德，“大哥，咱来两回了，咋没碰见你说的野鸡打食儿呢？”吉德推门让着牛二和土拨鼠进去，“你小子，耗子还有吃肉的心哪？听金掌柜说，斧头帮坐地户，得罪了日本浪人，不叫啥会的，伙并了。那三爷不敢露头，野鸡群龙无首，都另谋新的地场了，这才消停几天。土拨鼠，你也想那一口了？”土拨鼠打囫囵语，“我？我就好奇，问问。”牛二哼哼的，“双棒都一个揍性，你也好不哪去？”土拨鼠没勒牛二，拐进屋，“咣”一脚踹上门。

土狗子本来尿泼子就短，又喝苞米面糊涂粥喝多了，老起夜。金掌柜见了，叫他拿个尿桶，省得老出外冻着。土狗子说，拿那玩意儿干啥，放屋里怪骚的。也该蹚事儿，这趟出去，也没来得及带上门，就忙迭的贴墙根儿开剋，无意扭头往马棚旁边的爬犁瞅瞅。这一看，尿打嗝，没流儿了。

一个黝暗黯黑人影猫哈腰，鬼魅的在爬犁旁绕和。一开始，土狗子以为那神秘人管闲事儿呢。揉揉眼，再借马棚的灯影看看，不像神秘人。那人影，抻开腰个子也不像神秘人那么魁梧高大，也就中流个儿。土狗子一想，这客栈今晚除他们没住外人呀？那这个人，又这么黑了，在爬犁旁边儿绕和啥呢？土狗子冻得一打冷战。“哧溜，”火苗撺儿亮。土狗子就闪亮一瞅，看清那人脸的轮廓，太陌生了。‘啊？’那人把火苗扔到爬犁货垛麻袋上，袋子绒毛燃起一片火苗，转眼即逝的一晃灭了。土狗子明白了，这是贼人放火呀！他一抿棉裤腰，丢下披着的开花棉袄，喊着“抓贼呀”人已蹿跳到那人跟前，两人就撕扭起来。那人不愿恋战，挣开土狗子就朝大铁门跑去爬上铁门。土狗子喊着“我叫你跑”就撵上捞住那人裤腿儿往下拽。那人手死死抓住铁门上角打提溜，两脚蹬蹬的踹土狗子。胡乱中，土狗子鼻子上着了那人一皮靴头，酸酸的开疼，血拉拉地就下来了。土狗子也没管，吵吵嚷嚷的还舞挓抓住那人的腿脚往下拽。

金掌柜听见土狗子喊叫的动静，拎个木棒子就跑出来，听大门劈拉噗啦的还有土狗子的喊骂声，就冲过去，也看不清谁和谁了，拿棒子照黑影醢了下去。土狗子手一松，“哎呀你打的谁呀？我土狗子！上边那个人。”那人就这一刹间土狗子松手，人一撺儿，就够够的上了铁门上边儿。土狗子眼一急，一撺高，够住那人的两个皮靴，死死往下坠。这时，金掌柜的大木棒子也重重削在那人的两大腿根儿上。那人嗷嗷的惨叫一挣命，人留下两个皮靴筒儿，“叭嚓”摔到大铁门外。土狗子摔了皮靴筒儿，也猴子的攀爬上大铁门，翻身跳下砸在那人身上。那人被砸的“嘎”一声，死出吃奶劲儿把昏昏的土狗子掀到一边儿地上，爬爬，猛一跃，光着两脚丫子，趔趔呱呱开蹽。土狗子从地上爬起来就追，追到一拐弯，快追到大块肉小馆子时，呼啦冲出几个人，放过那个人，把土狗子撂倒，一顿拳脚胖揍。然后，骂咧咧的溜之大吉。等吉德等人赶来，土狗子已血葫芦似的吭吭唧唧从地上爬起，拉胯掉腰子地嘴里骂着，趑趑(ci)难行。

“谁干的这？”土拨鼠驮着土狗子进屋放在炕上，接过金掌柜递过的温秃白布巾，给土狗子擦拭脸上的血渍，“这打的，都看不出模样儿了。”土狗子冻得哆哆嗦嗦的唉哟，叫土拨鼠轻点儿。“这脸青肿的，赶小孩儿屁股上的胎记了。”吉德扒着土狗子的夹袄，“身上伤着没有？”金掌柜拿着油灯照看，吉德说：“还好，淤血了，没有外伤。”金掌柜放下灯，从半死不拉活的炉子上拿水壶倒点温乎水叫土狗子，“喝点儿水，暖呼点儿就好了。”土狗子抖颤发紫的嘴唇，就着金掌柜的手喝了些水，似乎好多了，“这、这、这尿的，尿出个贼人来。唉，揍孩子，这、这么快就好了。”吉德轻轻推下土狗子，“都被打成这样儿了，嘴还这么哨？”土狗子歪斜嘴说：“唉呀呀大哥你轻点儿？鼻子这一脚倒不咋的，就这屁股鞧子疼的要命。我要不护着点儿，宝贝早叫他们踢化了？”

“大哥！大哥！货物没咋地，就有一个袋子燎了点儿火。”牛二从外头跑回来说：“艾丽莎，捡了一双皮靴。”

“这高靿靴子是我们俄罗斯男人穿的。”艾丽莎把皮靴递到吉德手里，“我的阿介次（父亲）就穿这种靴子。”

“这靴子，咋这么眼熟啊？”吉德拿着靴子端详了好一会儿说：“俺在哪见过呢？……”

“啊，我……”牛二拿过靴子瞅瞅，抬头沉思良久，猛然叫道：“良莠！妈的，这小子。就是他穿的。”

“在良大掌柜的大药房。对对！”吉德想起来，又拿过靴子看看，“你瞅，这靴后跟儿拖拉偏的。良莠这小子，他趿拉脚儿。”说完，把靴子往地上一摔，“就是良莠的。他娘的，以邻为壑，处心积虑啊！”

“妈个奶奶的，我找他算账去！”土拨鼠气恨地抓起炉钩子，发疯的向门口冲去，叫吉德一把扯住，“干啥玩意儿大哥，我哥叫人打成这样儿，前恨新仇，你能咽下这口气，我咽不下！”

“土拨鼠！不要冲动？”吉德吼叫道：“你去，以卵击石！他良莠敢来捣蛋，就不怕跟咱结仇？咱冷静地咂巴咂巴，他这种人，有钱拿钱摔响的败活，交的狐朋狗友众多。咱孤寡单独，人生地不熟，眼目前还斗不过他？从这件事儿上看，良莠这老小子，跟咱摽上了，未雨绸缪，咱不得不防啊？”

“牻(mang)牛駹(mang)马虽非双孖(ma)，黑白相似，难辨其色？”金掌柜手按水壶梁把说：“良莠放火只是个药引子，一骨溜儿，吸引你们的注意力。你们都去救火了，他们再掏你们的窝巢。这是啥，意在调虎离山，奔你们腰包里的钱来的。半道上冒出打土狗子那伙人，有四五个，就是你们歇下后，来店里住大通铺的那伙人。他们一看良莠没得手，也不想空手，看你们都跑出门了，就奔你们住的两个屋下手了。嗯，你们都跑去撵良莠和土狗子，我回来站在厅堂的走廊里都蒙圈了？就听‘嗥啷嗥啷’两嗓子，瘆人那声？那四个蒙面人探探头也就，那伙人吓得惊弓之鸟，比兔子跑的都快，夺门顺道就拐进大块肉馆子下去了。我看哪，这是赶巧，碰上土狗子了，就拿他出了气。”

“啊，还有这一码事儿呢呀？”吉德脑门子霡(/)mai霂(mu)似的，鬘(man)发根儿也竖竖的，像酕(mao)醄(tao)的飘飖，后怕的说：“亏得是银票啊，多悬呀，没离身儿。牛二，你带那些大洋呢，看看去？”

“金掌柜一咋呼那会儿，我就把那钱袋子拽在怀里掖好了，才跟你跑出门外的。嗯，这不这呢吗！”牛二说着，从怀里掏出钱袋子，抖得哗哗地说：“我才瞅瞅，你那件大氅没了，叫顺手牵羊了。”

“在我那柜后靠桌上呢。”金掌柜说：“这也该不破财。有个贼小子捞着德子的大氅跑这大门口，叫后面跑上的一个小子一脚踩上了，掉在地上了。”

“看来咱们是荆棘丛丛啊这趟，钱赚多了，有祸跟着。”吉德愁闷的深思，揄扬地说：“那神秘大侠没露面，是怕叫良莠认出来，有口蚀，牵连到咱们身上啊！”然后，走到倚在东墙上的土拨鼠身旁，“不要怄气了俺的好兄弟，暂时窄憋点儿，往长了看？咱得像新疆喀纳斯的冬虫夏草，冬天虫，夏天草，适时变化，才好生存。这事儿你看到了，不像咱拉苞米杆子那么简单，比编花筐土篮子复杂？”

“我一个放直杆儿屁的浑人，怄啥气呀怄，跟谁怄呀？”土拨鼠冷脸碰热屁股哪还有绷下去的道理，见好就收，“大哥，你不用拿我当回事儿，我也就一时来气，没想还有那么多弯弯镰刀头，闹心！”