刘湘一死，川军群龙无，原本就被分散使用的各部队，这下就更分散了，而且全部被部署在一线。象孙震二十二集团军守滕县，打的那么惨烈，虽然立下了大功，名扬四海，但是那些统兵大将可不是一般士兵，他们心里怎么想就很难说了。

针对部队被分割使用的问题，刘湘之后最孚人望的邓锡侯就提出了川军集中指挥问题，并说一出了川，才知道大家伙格外亲，就是死也想死在一起。邓锡侯的话实际上反映了川军各路将领的心声，那就是惧怕被分割削弱。这里面就牵涉复杂的中央与地方政治斗争问题，也就是后世人常说的内耗。

杨森是川军巨头之一，不可能不受这种情况的影响。本来心情就不好，结果刘一民又诱敌南下，把安庆推到了风口浪尖上，杨森每天都对着地图揣摩，边看边骂，一边骂小日本不是好东西，占了上海、南京、杭州、北平、天津、济南、太原还不够，还想占武汉，简直是欺人太甚；另一边又骂刘一民也不是什么好东西，哪里不能去，偏偏把鬼子向苏南、皖东引，这下可好了，山东的局势是平稳了，这皖南、皖中、皖东、皖西、皖北却紧张了，简直是祸水东移！

骂归骂，实际问题还是要解决的。小日本兵锋所向，直指安庆，这安庆是守是弃，需要马上定策。

两个月前，蒋介石就给杨森了电报，要他无论如何固守安庆，确保安庆不失。这两天，统帅部更是一天数封电报，或询问敌情，或指点部署，目的就是一个：确保安庆。

这要是搁在淞沪抗战时候，杨森没说的，那是要坚决固守阵地，没有命令，就是全军拼光他恶不会撤退。但现在不一样了，川军出川以来的重大伤亡让他也想了许多，不但想川军的前途和二十七集团军、二十军的前途，也想这抗战究竟应该怎么打。是死守硬拼还是向八路军那样，将主力转移到日军的侧翼，不断打击日军。

9月3日这天早上，杨森收到了两封电报。一封是133师的电报，报告他们派出敢死队，昨夜突袭巢县，炸毁日军四门大炮。第二封是唐式遵的电报，通报我军昨日炸毁一艘日军军舰。

杨森没有半点犹豫，直接给133师去嘉奖电报，表彰敢死队的勇士们。然后又给唐式遵去贺电，祝贺我军炮兵大捷。

完电报，杨森越想越觉得蹊跷，这唐式遵在四川内战的时候，表现平平，人送绰号唐瘟猪，结果一上抗日战场却意气风，打的有声有色。杨森忍不住嘀咕了一句：“连瓜娃子都能成英雄了！”

但是接下来的消息就一个比一个坏了，先是日军飞机大肆轰炸安庆江防工事，接着就接到了情报，日军从芜湖出，有四十艘军舰、十几艘商船和上百艘木船组成了舰队，向安庆扑来。再接着就是133师报告，日军大举进攻，无为、庐江方向均现日军大部队，天上有飞机，江里有军舰、地上有坦克，当面之敌为日军第六师团。

杨森虽然生活上放荡不羁，但他绝对是个人精，马上就意识到日军要大规模进攻武汉了，赶紧向统帅部报告敌情，同时命令133师收缩防线，命令留守安庆的146师两个旅加强防守，命令134师严密监视江面上日军动向。

应该说杨森开始的时候对固守安庆还是做了大量工作，他把四川补充来的几百名知识分子集中起来，开办了训练队，结业后分到各部队，起骨干作用。又在安庆作了充分动员，安庆民众的抗日热情被极大地调动起来，每天城里都有游行，商家和厂家都被动起来，支援抗战。同时还开展了轰轰烈烈的锄奸运动，全安庆上下都被火热的战前氛围包围。

9月4日，日军波田支队和海军陆战队在陆海军航空兵的掩护下，开始向安庆进攻。

先动进攻的是海军陆战队的几个中队。小鬼子从军舰上、木船上下来，在枞阳镇一带靠登陆艇接近江岸，开始抢占滩头阵地。但是他们运气不好，134师早已严阵以待，炮火也很密集，将鬼子揍的屁滚尿流。杨森接到报告后，心情舒畅，连说三声“好！好！好！”

遭到打击后，小鬼子呼叫来飞机，对我守军阵地狂轰滥炸，企图摧毁岸防火力，掩护鬼子登陆。阵地上登时浓烟滚滚，守军在血与火中岿然不动，接连打退鬼子几次进攻。

小鬼子对安庆势在必得，特别是安庆的机场，那里距离武汉不过300公里，是日军急于得到的航空兵前进机场。因此，鬼子强攻被打退后，眼见第134师防线稳固，强攻不得，马上换了招数，留下一部分兵力牵制守军，波田支队主力迅速转向，掉头北上，以秋山、西川、武满、片山等部为右翼（镰田工兵部队协同），田中、原田、竹内各部为左翼（德广工兵部队协同），在江面诸多舰艇的掩护射击下，于凌晨分别于城东马窝子、城西大王庙江岸登陆。

如果这个时候133师也在，集中133师、134师、146师，很肯能能把波田支队登陆部队赶下长江。问题是133师在应付从合肥南下日军，134师主力在枞阳沿江布防，一时半会儿集中不起来，146师两个旅还要策应133师、134师作战，留守安庆城的只有一个团和保安团，在江岸布防的146师也不过一个团的兵力，在日军飞机和舰炮的打几下，损失惨重，形势变得万分危急。

此时，二十军军部里已经乱成一团，电话声、吵杂声此起彼伏。

杨森此时还想着把配置于城北的146师两个旅主力南调，坚决打退小鬼子的进攻。因此，他不停地催促参谋长鲜光俊，要他严令146师主力快速南调，严令134师主力留下部分部队防守江岸，主力快速向安庆靠拢，准备打小鬼子登陆部队。

鲜光俊刚下达完命令，146师就报告，侧翼徐源泉集团军不敌日军第六师团，已经撤退。第二十军侧翼完全暴露，很可能陷入日军包围圈。

到了这个时候，杨森已经明白，安庆即将成为孤城，二十军很可能陷入日军重兵包围圈。是守是撤，已经到了必须决断的时候了。

杨森本身是从军阀混战中滚出来的，之所以几次跌入低谷还能爬起来，关键就是眼睛出快。这个时候和淞沪会战时候不一样，那时候虽然战斗激烈，务必凶险，但是我军大军云集，防线厚实，杨森不用考虑被日军抄后路的问题，那是更高级统帅考虑的问题。现在二十军独当一面，这个问题就需要杨森来考虑了。

战场上的形势瞬息万变，日军登陆后彻底突破守军防线，数路并进，开始攻击安庆城防。

这么大一个安庆，靠146师一个团和保安团是绝对守不住的。杨森知道这点，再不走的话，要么战死在安庆，要么被俘。

形势危急之下，杨森想起了他在军阀混战时的信条：留的青山在，不愁没柴烧。于是，防守安庆的二十军开始迅速撤离，向潜山方向撤退。

下午六点，日军由菱湖门、枞阳门、集贤门、玉虹门及城墙缺口处，攻进安庆城区。中华名城、安徽省政府所在地、武汉防御的锁钥之地的安庆沦陷，武汉会战序幕被彻底拉开。