老头子已经搬到了萧家庄子上来住，简简单单的几个草芦，面朝大河背对萧家大宅，环境清幽，抬头就能望到远处的终南山，隔三差五的去萧家蹭个饭，跑孙思邈那蹭点特效药，想睡就睡，睡醒了就画，没半分要操心的事，顺带领着一份朝廷工部尚书的退休俸禄。用他的话来说，这就是神仙的日子。

“改日老夫带你去平康坊，想当年我年轻的时候，也是平康坊里的常客呢。如今当年那些个相好的莺莺燕燕，也都改行当起了鸨母，让她们给你挑几个水灵的。”

阎立德最近心宽体胖，食欲大赠，一顿饭干掉一碗沙汤，七八颗牛丸，外加两个白面馒头，吃饱了拉着萧庭去遛弯，一边散步，一边和萧庭大吹特吹他年轻时候的风流韵事。

说道平康坊的事，萧庭倒是想起来了，上次在平康坊遇到绿帽房和薛万彻两个人，心思又回到了朝廷上，就把那天在英公府上的疑惑直接问阎立德。

“咦？这你都不知道？”阎立德极为意外，直愣愣的看了萧庭半天：“亏你整日来往的非富即贵，连武昭仪尚无子嗣都不知道？”

萧庭一愣，啥？武媚娘至今还没个儿子？这不对啊，原本的历史上她已经生了李弘了吧？难道自己记错了，还是历史又开了一个玩笑？

这么一来，倒是说得通了。她跟王皇后都没儿子，那李大郎这个庶出的长子，自然成了香饽饽。难怪瞧着武媚娘对李大郎挺亲热的，可惜手不够快，被王皇后抢先一步给过继了。

不过以武媚娘的生育效率，即便现在没儿子，将来八成总是会有的。保不准到时候李大郎又会落个怎样的下场。

不管什么下场，李大郎一口一个萧叔叔的叫着，萧叔叔总不能眼睁睁的瞧着他倒霉他死不管。怎么管？蚂蚁没法去管大象的事，说到底，还得萧叔叔自己变得更强大。

第二天，就找到裴行俭。由他领着去各处军府处理棉花田的问题。

关内道是大唐人口最密集的地方，也是唐军最大的兵源地，全国最能打的府兵，大半都在关内道，唐军的威风。有一大半是关内子弟打出来的。仅仅从数量上来说，全国几百处军府，关内道就占了三四成，所以说到唐军，也往往用‘关中子弟’代指。

按照就近就大的原则，先去离着萧家庄子最近的军府，下府不考虑，人和地都太少。主要目标是像裴行俭领着的这种有三千人朝上的上府，如果有地理条件特别好的，中府也能考虑。

和大头兵打交道是件很麻烦的事。对了脾气什么都好说，不对脾气啥都别谈，但有了李绩的那张二指宽的纸条，情况则完全不同。

一路过程出奇的顺利，不少领军的都尉一看到英公手迹，立刻二话不说。萧庭怎么说，他们就怎么办。简直像是在接军令。

按照府兵制度，十二卫大将军平时就是个虚职。只有在战时，将军们才能调集指挥府兵，打完仗之后府兵们各自回到自己所在的军府，将军们平时并没有实际的兵权，也不能直接指挥府兵，最多带些亲兵；而军府的长官都尉，只负责操练屯田，没有朝廷的指令，不得擅自率兵出营，双方形成一种制约。

换句话讲，理论上来说，没有朝廷的旨意，再大的名将也不可能聚兵造反。

但理论终究是理论，像李绩李靖这样的人物，在军中的威望太高，不少军府的长官都尉都是跟着他们从死人堆里爬出来的，甚至干脆就是原先他们的亲卫，对于他们的令比朝廷的旨意看的还重，就算是造反也有相当一部分人会毫不犹豫的跟上。对外能平定江山征伐异族，对内在军中有着绝对的影响力，这是朝廷对武将们看重的原因，即便以赵国公权势熏天，也不会去没来由的得罪李绩。

前前后后也就跑了十三个府，每个府说了几句话，五千亩地就已经落实了下来，只等明年开种。

……

萧锐老伯伯终于带着老婆带着儿子上门拜访了。按理说本该是几天前就来的，帖子上也写的很清楚，不过萧锐老伯伯偶然小恙，在床上躺了好几天才痊愈，所以改了时间。

来的时候一路上那叫一个锣鼓喧嚣，仪仗遮云蔽日的，前前后后蜿蜒了好几里路，队伍的这头已经快到了萧家大门口，队伍的尾巴还没进萧家庄子。

迎接这些皇家出来的家伙，简直就是一场灾难。家丁护卫侍女上百号人都要萧家接待，对哪一个都不能有半分的怠慢，也不能有过份的抬举，都有礼数在那约束着，丁点儿错不得。

下人们也就罢了，反正不用萧庭受罪，吴嬷嬷和牛老汉熬了两天总算拿出了个接待的章程，慕一宽那边也临时调来了一批见过世面的伙计帮忙。

可接待襄城公主宋国公本人，却必须由萧庭亲自出面。人家是全幅仪仗拿出来，表示对你最高规格的敬意，萧家也得拿出萧庭的全部仪仗，这叫做对等接待。

光是一套完整的男爵行头就是十几斤重，朝散大夫和翊麾校尉也各自有一套小行头，加在一起少说二十斤出头，花里胡哨的穿着像是要上戏台子，脸上还得涂脂抹粉，走两步就冒汗，把脸上的妆给冲淡了，还得随时补妆。

为了确保不失仪，吴嬷嬷带着几个丫鬟‘折腾’了萧庭大半天，萧庭好悬没吐出来，要是把这半天的过程用在逼供上面。他保准能连穿越都交代了。

净水泼道，男爵府中门大开，丫鬟下人们垂首肃立，一个个跟桩子似得杵在那一动不动。远处传来哐当哐当跟打雷似的锣响，好不容易迎来了萧锐一家人。

双方正要相互致辞行礼。还没等开口说话，远处忽然驰来几匹骏马，停在萧家大门广场。