“大帅说笑了，你对百姓可从没这么抠门过，好家伙，免费分地就算了，还减免三年的赋税。为这个，属下敬你一碗，替老百姓谢谢你。”

张宗禹连喝了几碗，酒劲上头，言语不再那么的拘谨。

“你能这样想，本帅就放下心来了。不管你以后身居何位，本帅都希望你永远能把老百姓放在第一位。”

乔志清冷下脸提醒了张宗禹一句。

“大帅放心就是，我这宗禹做捻军的时候就没欺负过百姓，以后就更不会。谁要是跟老百姓过不去，我就跟谁急。”

张宗禹显然喝高了一点，说话都有些含糊了起来，嘴里吐了下酒气，摆摆手跟乔志清拍着胸脯保证。

“好了，今天就到这里吧，本帅还有事得出去一趟。你喝点茶醒醒酒，方才你叔父还到我这里念叨起你，待会你过去看看他，你俩也个把月没见面了。”

乔志清说着就起身，让门外的亲兵收拾了碗筷，泡了壶热茶端了上来，放在了茶几上。

“大帅慢走，属下记住了。”

张宗禹眯着眼打了个饱嗝，点点头应和声，一晃身子就倒在了卧榻上睡了过去。他一路车马劳顿，又喝了点酒，自然有些支撑不住。

乔志清摇摇头笑了一声，整理了下衣冠，便独自出了门去。

张宗禹昏睡了一会，醒来后，书房就剩下他一人。自知肯定是在乔志清面前喝酒失态，他本来就不胜酒力，暗自沮丧了下，也不知道刚才有没有说错话。他心里其实十分的失落，本想着乔志清的庆功宴，怎么着也得办的风风光光的，四邻皆知，可谁知就用了这么些清汤寡水。起身后，胡乱喝了口茶水压了压酒气，出了门便去了叔父的小院。

张乐行自从镇江投降后，回了苏州经过乔志清的整编裁军，就在府衙的军属区住了下来，把夫人杜金蝉也从河南老家接了过来。每日里读书练字，没事还在门前的小院里种种花，养养鸟，生活也过得无比的快活。

张宗禹行至小院门口时，张乐行刚好就在院子里摆弄着自己宝贝的金丝雀，见侄子过来，连忙大笑着出门迎接。

“你这臭小子，终于想起你叔父来了，快屋里坐。”

“叔父，你在这里过的挺悠闲的吗，什么时候我也闲下来，跟你养养花弄弄鸟得了。”

张宗禹笑着跟着叔父进了屋里，二人分主次落座后，杜氏连忙端着茶壶过来，笑吟吟的给张宗禹沏好。

“胡说什么呢，你年纪轻轻地正是建功立业的时候，怎么能和我老家伙比呢。”张乐行狠狠的瞪了他一眼，抿了口茶，皱着额头询问道，“听说你小子在湖州大败李秀成，斩数十万？”

“叔父别听外面的谣传，总共不过三四万，孩儿哪有那样的本事。”

张宗禹轻笑着反驳了句，跟着端起茶碗细细品味了起来，肚腹也不似先前的那般难受了。

“那就好，虽然两军对阵，不是你死就是我亡，毕竟杀孽太多，总是不好的。而且叔父当年也是天王亲封的沃王，都是自家的兄弟，没想到如今却刀兵相见了。”

张乐行感慨了下，念起往事，又禁不住伤感了起来。他当年也是叱咤风云的一代枭雄，没想到闲暇了下来，倒和一般的老翁没什么区别。

“叔父莫要感伤，我和李秀成也是各为其主，没有什么好惋惜的。况且乔大帅对我有再造之恩，孩儿自当是拼死相报。”

张宗禹对太平军倒没有什么感觉，也打心底里厌恶那些不把兵勇的性命当回事的太平军大帅们。

“哎，是叔父老了，你说的倒也不错。叔父想提醒你，俗话说伴君如伴虎，乔大帅有帝王之相，你跟着他前途自不必说，但凡事都要谦虚谨慎，切莫居功自傲。我想乔大帅此次没有兴师动众的为你接风洗尘，也就是想借机敲打你一下，你要有自知之明，我们老张家可都指望你光宗耀祖呢。”

张乐行的阅历自然要比张宗禹丰富，看着这个年轻气盛的侄儿，不由得耐心的惴惴教诲起来，满脸都是期望。

“原来是这样，我就说呢，大帅可真是高明。”

张宗禹沉思的点了点头，瞬间便明白了乔志清的用意，心里暗自庆幸方才没说什么抱怨的话。