杜太太昔年也是秦府座上常客，一脸精明像，素日都是舌灿莲花、死人都能说活的主。一件寻常衣裳经她描叙变做霓裳羽衣，秦家姐妹被夸成九天玄女，秦家儿郎不消说，经她那嘴一说，最持重的秦旭都飘飘然只觉得自个貌比潘安、才高子建。今日杜太太只是陪坐在旁言语不多，杜家的几位姑娘更是明显表现出对秦家姐妹的敌意，杜侍郎的嫡长孙女杜大姑娘一直用挑衅的眼光看着知言姐妹。

一时杨冯两家比试有结果，堪堪打成平手。太太团们七嘴八舌：“贵府大公子常听闻诗书比别人强些，今日一观原在骑射上头也不输于人。”另一位：“哪里哪里，浑玩罢了，可别认真了去。”

知言贴在湘竹帘前，看见自家哥哥们上场，一袭天青骑马装头上扎着红巾简直帅呆了，她玩心顿起指着场上：“三姐姐快来。”

知书身着对襟银红绣海裳袄藕色百折裙，身形婀娜，眉目淡雅，举止间透着浓浓的书卷气。知言对她指着场边一少年，清秀文雅未曾换骑装，说道：“看白家表哥。”知书脸刷地红了，揪着知言的发鬃轻嗔道：“小小年纪不学好。”是你心虚好吧，看一眼就脸红暴露了有么有。

早上才吐槽过二姐知棋，好吧三姐十二岁也该考虑终身大事了！

正在知言捉弄知书之时，听闻一阵骚乱动静不比寻常。一旁的杜大姑娘挑眉扬声道：“准是小叔叔上场了。”语带自豪。

杜家六郎大名如雷贯耳，自从知言六叔秦桦这燕京第一名草娶妻生子。燕京城中有那么几个青葱少年备选名草，眼下有一文一武两颗草呼声颇高。知言名义上的表哥乔骏被拥做勋贵子弟之首，武艺高强、相貌英俊，but乔骏名草有主，早早与舅家表妹定亲，拥趸之人少了几许。另一文便是杜侍郎的嫡幼子杜六郎杜谦，和秦旭同年，但名头比首辅嫡长孙响亮得多。回想起兄弟们的忿忿然，知言也多了几分好奇，轻轻扒开一条竹帘张望。才五岁多的九小姐这举虽不雅但也无大碍。

一少年驰马而来，冲到人前勒住缰绳，轻扬着下马眼神带着挑衅看着秦府儿郎。知言可算是知道杜大姑娘的那副姿态打那儿学来的，有家传嘛。杜六郎着宝蓝色骑装，额头上扎着兰色丝巾，五官虽比不上四哥，可是剑眉立目，薄唇紧抿，恃才傲物如宝剑出鞘锋芒显露。这气势是比知言的哥哥强，秦家儿郎多为内敛含蓄，乔骏虽英武但更稳持。真是杜六郎一出，众草皆退。

阁楼上小姐里头有好些个眉眼含春，轻咬嘴唇，绞着小手帕，人虽在此，心早都飞到杜六郎身上去了。其中还有一两位方才特地拜见过方太君，捏着含了两斤蜜的声调请安问好。哼，看上别人还想做我嫂子没门。

场上开试开始，以往与杜家比试秦家儿郎只能胜五场，照场上两队的实力杜家多有让着秦家，照眼下的情形以后秦家儿郎恐败多胜少，惨不忍睹。

击鞠场上力量悬殊，阁楼上剑拔弩张。四姐知画眼观自家哥哥处在下风，遂提议文斗，几首诗词做出来，自是知书拨了头筹。杜大姑娘气忿不过，夺过诗稿一把拍在桌上：“小妾养的也敢到人前头来，没的辱没我等。”

秦家姑娘外出交际时老狐狸已在内阁行走，他就是要让别人看看自已的家风与行事风格。曾有位御史闲得蛋痛，上疏奏：秦大学士罔顾礼法，嫡庶不分，乱了纲常。皇上也是庶出好么，再说秦阁老只是嫡庶同等待遇，又没宠妾灭妻，果断被扇回去了。所以众姐妹在外都是被人捧着，从未受过此等挫折。

今日杜大姑娘公然砸场子，估计知书长这么大是头次遇到，文艺女只是捏着帕子偷抹泪。

四姐知画本就是个炮仗，只知往前冲没后着。变了脸色：“杜大小姐说话放尊重些。”

杜大姑娘鄙夷地看着秦家众姑娘：“没几个能上得了台面，哼！”

杜大姑娘与知书同年，知书哑火了，知画口舌争不过人，知娴本就娇憨不做声，知静没底气——她爹是庶出，剩下就更小了。小知恬看情形不对想挤到知言身边来，总是安全点。不料杜大姑娘也回身向外走去，两人碰到一起，知恬被撞倒，这孩子太乖，被撞疼了也不做声怯生生地憋着泪花。一旁的奶娘丫头扶她起来，知言心疼得不行，上前去拉着知恬的小手轻轻哄她。

好歹知画还知道替妹妹讨公道：“杜家家教也就如此，杜大姑娘只会欺弱凌小。”

杜大姑娘自知理屈，又不愿服软，一味嘴硬：“不过也是个小娘养的罢了。”

知言只觉得气血上涌，这小姑娘太没分寸，张口就言：“你祖父尚是个奴生子。”