“后天就是后天，爹爹有空的那一天。”知言天天哄着儿子自觉太不厚道。

“爹爹哪一天有空？”

“后天。”知言淡定自若继续哄儿子，屋里的丫头们全笑出声。

聂妈妈进屋见到这一幕，捂着嘴窃笑姑娘太促狭，想起还有正事，“姑娘，四小姐要来咱们府上，车架已在街口。”

知言亲自去苏府传话过去了小半个月，一直没听见有动静，今天知画突然来登门，难道又出了变故？

“走罢，我们过去迎她。”她对镜理了理妆，牵着意儿的手到二门处等着知画。

知画穿着玫色绣蔷薇夹袄，淡青披风，身后奶娘怀中抱着才一岁的姐儿，小名月儿，跟着丫头婆子二十几号人。

知言一眼瞧出知画怀着心事，脸上勉强挂着笑意，忙携了她的手进屋。

“四姐，出了什么事？”等屋里闲杂人都退下，知言已追问出口。

知画靠在炕间大迎枕上，浑身无力，手腕轻支着螓首，无声间泪珠滚落。她从来没有这般失态，向来都是逞强装成没事人。

知言吓了一跳，“到底怎么了？”

知画睁开双目，眼中带着无助。带剌的蔷薇没了剌也只是娇弱的花儿，任人做践。

“九妹，我不想再过下去，我要与他和离。”

知画自觉没脸说出家里的丑事，狠下心道出自己的想法。她不知道父兄听后会做何想，秦家没出过和离的前例。她自小都是宁为玉碎不为瓦全，为着并非良人的丈夫抛舍太多，终于看透想拾起自己，便愿还能来得及。

知言冒起头一个念头：“四姐，姐夫打你了？”见知画摇头，夫妻之间的*事她不好再问。

依知画的性子不到山穷水尽，是不会提出和离的想法，知言站在姐妹这边。

“四姐，我陪你去和父亲说。”

“还有祖父那一关，他老人家肯定不答应，肯定不会让我一个人坏了姐妹们和侄女们的名声。”知画的担扰不无道理。

“总要先试一试，说动父亲，再去求大伯。实在不行，先不要告诉祖父。”

知言想绕开老狐狸行事，想想肯定行不通，和离算大事，事关秦家几代女儿家的名声，大老爷和秦枫不肯私自做主。再者，知画与苏元成和离，即使离开苏家，两人的儿子她也带不走。

“外甥怎么办？”

知画面色灰白摇头，两行清泪流下，轻翕着嘴皮说不出话。她离开苏家，儿子铁定带不出来，扔给那样的爹，还不知将来学成什么样？

知言深悔方才多了一嘴，拿了帕子坐到知画身边给拭泪，说着宽心话：“四姐，你别哭，法子总会有。要不，咱们现在就去找父亲，六哥手底下人多，也帮着给你出主意。”

知画摇头，搂着妹妹大哭一场，哭出数年积在心里的抑郁和隐忍。有谁知道，苏府里养着不计其数的花儿，她的丈夫频频拿她同外面欢场中的女人做比较。公婆管一次尚可，二次过后觉得儿媳妇过于妒嫉，不像是大家闺秀出身容不下人，话里话外意指秦家小门小户没教养好女儿。

她也是金尊玉贵养大，自小没受过一点闲气，姐妹里头说一不二，偏生裁给苏家没了翻身机会。

苏元成不去外面风流，天天在府里花天酒地。知画苦口婆心劝过，也痛斥过，都不曾见效，惹得苏元成更加厌恶发妻，两人越来越如陌路。

苏家倒了，她只有五分担忧；苏元成垮了，知画却是十分绝望。这个男人若不在人世，她大可独自带大两个孩子；丈夫腐落不堪，知画倒怕他带坏儿子。

思来想去，进也不是，退也不是。

知画的苦外人难以体会，即使是亲姐妹也不能感同身受。她哭了半晌，心头舒服许多，只抹着泪解释：“方才的话全当四姐没说过，听过就忘了罢。时侯不早了，我也要回去。”

知言见她缓过劲，命人打来水伺候知画净面，又上过妆，硬留着用了茶点。

知画味同嚼蜡，小中小口吃着无味，偶尔强撑出笑意安慰妹妹，看得人心酸不已。

“四姐，你不用硬委屈自己。”知言觉得该说的话还是要说。

知画年纪轻轻似勘破世情，轻叹道：“不委屈，我得要为两个孩子做打算。”

长久以来一个疑问终是问出口：“四姐，锦娘她过得可好？”

知言一直没敢问是怕捅知画的伤疤，再者也能猜想出姨娘过的日子，笼中的金丝雀罢了。

“锦娘也是个可怜人。”知画带着月儿离去时轻语。