新皇登基伊始，孟焕之更是事务繁多，甚至时常宿在宫中，百忙之中抽身不得，他只派了长兴去按知言母子三人回城。

别人都还好说，意儿很是不舍得离开，他不舍得大胡子叔叔，更舍不下一众小伙伴，庄子里鸡、鸭、牛羊都想带走。

知言粗略估算，若依了儿子的意愿，那孟府也要变成农庄，晨起被公鸡报鸣声惊醒，满院‘嘎嘎’鸭叫，想着有趣，过这样的田园生活也很有意思。

也只在脑中想一遍罢了，孟焕之绝对不可能致仕归隐田间，他费了那么大的气力，付出比常人多几倍的努力怎能甘心沦为平常人。

想到上一辈的辛劳，知言便也应了儿子的请求，带几只鸡、鸭回府，另上带兄弟两人的宝贝小灰兔。

至于田庄的几个小男孩也都不错，知言先大致过一遍，挑出五六个与意儿年纪差不多大的，备着儿子明年进学后做伴当，当然还须孟焕之亲自过目做定夺。

住了近两个月，众人起程时燕子眼泪汪汪十分不舍，意儿的玩伴也相跟在车队后面，足足跟出几里路。

车外小男孩们声音响亮呼喊着意儿，意儿坐在车中心里像猫抓似的，头伸出车窗也挥手。

初到庄子上时，知言严令不许称呼意儿为小少爷，大家初时不习惯，时间一长，也就慢慢接受天天混在他们堆里的意儿。都是四五岁的孩子，玩起来没分寸，有好几回意儿争抢不过别人，撇着嘴大声嚎哭，回来后抽抽答答向知言告状。

孩子不知事惹了小少爷，庄奴们便带着自家的小子来向知言请罪，一脸惊慌，语无伦次磕着头。

知言还未说什么，意儿‘嗷’的欢呼一声，拉了小伙伴出去撒了欢。

“无妨，小儿家在一起玩闹，不用当回事。”知言笑着宽慰大家。

因此，她也博了个仁厚的虚名。

见知言全然不当回事，聂妈妈适机劝说：“在外行走都讲究个名声，只要打一开始就落个好口碑，说的人多了，谁还计较你是真好人还是假好人，所以说姑娘这回行事真不差，以后咱们就这么来。”

知言真还没有刻意卖好，她只是想让儿子在年少时节玩得畅快，尽量不受外界干扰，保持一份童真。倒没想到，还有意外收获。

直到田庄消失不可见，意儿方才将头缩回车中，再次确认，“娘亲，铁蛋哥哥真的来咱们家吗？”

铁蛋是他奶娘的头生子，已有八岁，学会了不少的农活，又会编蝈蝈笼子，带着意儿游遍周围的山野，爬树摘果子。

意儿很是喜欢这位小哥哥，临行时非要带回孟府。知言因另有考量，耐心哄得儿子再等几个月，他嘴上是答应了，心里还挂念着。

“会的，等爹爹见过后，铁蛋他们就可以天天陪着意儿。”知言轻抚儿子的头顶回答。

想到能马上见到爹爹，意儿复又兴奋，叽喳说个不停。

臭小子，口口声声念着爹爹，也不知你爹爹有没有想过你？

知言母子三人回府，只有刘管事并刘妈妈带着下人相迎，孟焕之依是不在家。直到掌灯时分，夜色深浓，他才裹着霜气回家，抱过意儿，亲过思儿，方拉着知言执手细看。

“又吃胖了，瞧这小脸蛋。”他用手掐向知言的脸颊，带着疼惜。小滑头，别人有心事吃不下饭，她可倒好，一有心事猛往嘴里填东西，瞧吃得都有了双下巴，指不定担心成什么样。

知言倒在他怀中，猛吸他身上的味道，轻声报怨一句：“你真狠心，都不来看我们一眼。”

尘埃落定，一切都平安，她方有心情想到旁枝末节。那日大宝和大胡子两人道他们听大爷的吩咐保护知言母子平安，其余再不知。知言听后坐卧难安，要不是顾及两个儿子，她定会重返燕京城。天塌下来，她也要同他在一起，而不是一个人独活。

妻子的煎熬与等待，孟焕之是知晓的，一下下轻轻安抚她，呓语道：“再不会了。”

凭着新帝初登基时他立下的汗马功劳，或可保得几年无忧，当然他行事更要谨慎，万不能自恃功劳藐视君上。把天子当成傻子的人有两种下场，一种是自己登基做帝，另一种便是被砍了脑袋，横尸街头。

新帝现在感激他，不代表终生都会念着孟大人的好，怎么才能让这份情谊长存，也是极讲究方法。

譬如今日在含章殿，新帝提出要重赏孟焕之，如同之前数次孟焕之依是婉言拒绝，不过他犹豫半晌后问新帝可否成全他一个不情不请。