暹罗湾海战结束后，中华帝国的宝船队在曼谷港休整了三天，简单处理了一下女娲级运输母舰的受损情况，然后开到金兰湾海军基地做进一步修理，再从海军基地抽调兵士补充宝船队，最终休整了一个月后才北上返京。

慢腾腾的宝船队又经过了近三个月的航行后，最终在神武十五年夏抵达天津卫码头。

从神武十三年开始，帝国工部为了疏通和扩大京杭大运河，便投入巨。由于工程浩大，各省负责自己境内的运河扩建工程。

运河分作南北运河，北运河从天津进入北京，帝国京都的粮食和蔬菜大多数经北运河运进去。随着帝国的繁荣昌盛，作为帝国的心脏，首都北京急剧扩大，变成了一座拥有两百万人口的超级大城市，因此北运河的运输负担亦增加了数倍。

新任直隶总督赖有光上任后，重点抓北运河的运载能力，因此拔巨款疏浚和扩建北运河。

按照预定计划，扩建后的北运河可以双向通航女娲级运输母舰，整个北运河将直接连接京城水关码头至天津卫出海口大沽港。

赖有光申请三千万银元的巨额扩建费用，对此内阁和上下议院皆颇有微词，然而，令人奇怪的是，最终内阁还是通过了拨款请求。

当然，这都是邓浩楠在幕后操作。目的就是进一步膨胀赖有光的野心，让他更加肆意妄为。为此，邓浩楠还特意召见廉政公署的相关负责人，让他们近期内不要总是调查直隶总督府。

果然，赖有光并没有发现气氛的不寻常，以为皇帝依然对他宠信有加，隧坐上直隶总督位置后，变得有些狂傲。

御书房内，邓浩楠看着王宸送过来的最新报告，不自觉的露出了笑容。

“恭喜皇上，这次不但查出了蝙蝠会的核心人物，更是让赖有光的狐狸尾巴终于露出来了”

王宸亦显得十分高兴，调查了十多年的蝙蝠会，终于在最近获得了其绝密核心。原来，蝙蝠会竟然是当年被邓浩楠剿灭的白莲教残余。当年白莲教上至教主下至各个分舵的成员尽皆被邓浩楠掌握并剿灭。然后，邓浩楠以及他的部下们却一直忽略了一个影子头领，那就是白莲教的白莲左使。当初在邓浩楠的印象里，只有一个白莲右使刘二黑，一直忽略了从未现身的白莲左使。

而这个白莲左使却一直深藏不露，事实上白莲左使才是白莲教的真正幕后操纵者。

而这个白莲教左使便是当年的武汉知府赖有光。

赖有光作为官场上的老狐狸，做事自然十分谨慎。而白莲教左使的身份更是隐藏极深，只有当年死去的白莲教教主知道。

而随着白莲教教主被邓浩楠剿灭后，白莲左使的线索亦从此断掉。而且，赖有光生怕他的白莲教左使身份暴露，销毁了所有相关资料，以为从此高枕无忧。

当年前朝明时代，白莲教的分支极其庞大，江西白莲教被剿灭之后，其他白莲教分支还有很多。赖有光作为一个野心家，虽然丢掉了一个白莲左使，但是并没有放弃他心中的目标——至高无上的龙椅。

于是，赖有光便在他原来的组织内部重新挑选信得过的心腹手下，从新组织一个秘密组织，名曰蝙蝠会。

蝙蝠会利用赖有光抄没前朝明楚王和福王府所获得的巨额财富作为运作资金，暗中对中华帝国政府官员进行胁迫和威胁，从而绑架一批政府官员为其组织服务。

由于蝙蝠会组织严密，行动小心，中华帝国警察厅和廉政公署一直无法获得其真面目。多年一直派卧底打入该组织内部尽皆失败，警察厅和廉政公署只知道其冰山一角，为了将其一网打尽，多年来一直按兵不动等待时机。

不得不说，赖有光组织这个蝙蝠会十分成功。然而，令他万万没有想到的是，在这个世界上，竟然还有一个人知道他的身份。

这个人便是邓浩楠的宠妃之一，曾经作为白莲教圣女的萧妃谭婉清。事实上，萧妃并不知道赖有光的身份，也不认识赖有光。认出赖有光跟白莲教有关系的原因是一次意外。

赖有光受到神武大帝直接提拔而成为中华帝国直隶总督，作为帝国第一封疆大吏，赖有光当选后第一件事情就是要进宫去向皇帝谢恩。

偏偏那天正是萧妃服侍皇帝，在邓浩楠召见赖有光的时候，萧妃坐在一旁旁听。无意间，萧妃发现赖有光的左手拇指上的红玉扳指。

赖有光带着的红玉扳指极其罕见，萧妃作为曾经的白莲教圣女，她见过白莲教教主带过这个红玉扳指。后来他曾经说过，这个扳指红玉扳指送给了对白莲教最大的功臣白莲左使。

兹事体大，萧妃为了进一步确定真假，故意说喜欢那个扳指，要求邓浩楠给她也弄一个。

邓浩楠自然不知道其中关键，以为这个红玉扳指可以搞到，隧答应萧妃。但是赖有光却明白，全天下只有他手里的红玉扳指一个。为了讨好萧妃，取悦皇帝，赖有光直接讲述了他手里这颗红玉扳指乃是天下罕见的宝物，根本弄不到第二颗，于是主动献给萧妃。

萧妃故意装作不认识，旁敲侧击的询问了这颗红玉扳指的一番来历。

赖有光原本很是警惕，但是萧妃是白莲教圣女的事情一直被邓浩楠刻意掩盖，整个帝国上下根本不知道萧妃的真实身份。赖有光也只是知道萧妃是当年兵部尚书王洽送给邓浩楠的京城花魁，根本没有跟白莲教圣女联系到一起。同时，事情过了这么多年都没事，赖有光以为这个世界上已经没人知道，隧透露了一些扳指的真实来历。

萧妃亦因此确定了赖有光肯定和白莲教有关，邓浩楠打发了赖有光之后，萧妃隧将情况跟邓浩楠一五一十的说了一遍。

邓浩楠听完之后，惊讶的不得了，隧命令安全局秘密调查，结果正应了萧妃的猜测，赖有光确实跟当年的白莲教有着千丝万缕的关系。

有了新的线索后，对于帝国安全局来说，调查起来便有了针对性，结果跟蝙蝠会再联系到一起，最终判断赖有光便是蝙蝠会真正的幕后主使。

然而，并没有直接的证据指向赖有光。皇帝如果想要动一个直隶总督，没有足够的证据和理由恐遭天下人非议，因此邓浩楠开始有针对性的对赖有光进行下套，让他的狐狸尾巴尽早的露出来。

随着蝙蝠会越来越大，经费缺口非常大，赖有光为了继续控制一些拉拢住的朝廷官员，必须要想尽办法敛财。然而，帝国政府的宪法规定，皇室成员和政府官员不得与民争利，在廉政公署的监督下，赖有光的很多副业都被监控，令他资金越发紧张。

正巧他升任直隶总督，北运河的扩建工程中可以挪用公款。因为北运河的扩建没有规定规模和竣工时间，赖有光以直隶总督身份可以先把资金申请下来，然后慢慢修。

但是，北运河的资金紧紧只能暂借，廉政公署早晚会过问资金使用情况的。因此，赖有光隧打起宝船队的主意。

本来，北运河扩建后可以让宝船直接从大沽口开进京城水关码头。但赖有光无法在宝船上打财宝的主意，因此他下令北运河疏浚期间不得通航，让宝船队将财宝卸下船，然后陆路运进京城。

“我们已经截获情报，蝙蝠会在京津大道上制造事故，然后趁乱劫走一部分运宝车。”

邓浩楠冷笑一声，问道：“这赖有光真是好大的胆子，竟敢在京津官道上抢劫国家财产”

王宸说道：“他现在是直隶总督，运宝车的路线和时间一清二楚，只要稍微耽搁一下警卫队的增援时间，蝙蝠会的人就有机会得手”

邓浩楠点点头，道：“赖有光的野心恐怕不会小，他当上直隶总督后势必会拉拢和威胁更多更大的官员，你觉得国民警卫队可以信任吗？”