却说那杜鹃，因儒荣在屋里，便有些拘束和不自在，有话也不太敢张口，子规更是面上懒懒的，既不叫坐，也不倒茶，三人插烛般屋里站着，倒甚是尴尬。

儒荣心里明白，便开口对杜鹃道：“一会儿有人传饭来，你好生伺候子规，将东西都收拾整齐，饭后就动身。”

杜鹃忙垂首答应，子规见儒荣自行出去，身子动也不动一下，杜鹃见了，心里直吐舌头。

待儒荣身影消失于门外，杜鹃忙冲上来，拉住子规道：“姐姐，这是怎么回事？你跟大爷？你怎么敢这么怠慢大爷？”

子规慢慢坐了下来，正要开口，听得屋外有个妈妈叫道：“姑娘，饭得了，这就摆上吗？”

当下杜鹃出去，接过外头的食盒进来，子规上来帮手，将盒内碟子一一陈于桌上。子规自己坐了下来，先给杜鹃满盛上一碗豆粥，抬头见杜鹃还不敢坐，子规便一把将她拉在身边，口中嗔道：“妹妹又傻了，跟姐姐我还假客气什么？还不快走，将这粥趁热喝了吧！”

杜鹃见屋里无人，方才小声对子规道：“姐姐，我来之前，听园子里人说，大爷封你做了姨娘了，是不是真的？”

子规不听则已，一听唯觉三尸神暴跳，五脏气冲天，一点红从耳畔起，须臾紫遍了双腮，说话声音也控制不住地大了起来：“是谁这么缺德的乱嚼舌根！他哪只耳朵听见大爷说过这话？我自己倒还不知道的事，他们就全给安排下了？”

杜鹃一见子规真生气发火了，有些害怕了。刚刚拿起的筷子又放了下来，眼巴巴地看着子规，不敢再说话了。

子规见其如此，当即反应过来。杜鹃不过传个别人的话，其实与她无干，自己一时情急。怕是吓着她了。

“妹妹别怕，我不是怪你。算了，这事别再提了，快吃饭吧，吃完了还要赶路呢！”子规将筷子捡起，将回杜鹃手里，轻轻安抚她道。

杜鹃小心翼翼地看了她一眼。方才接过筷子来，埋头吃了起来，吃了一会，却又皱眉抱怨道：“这粥熬得不香，跟咱家大厨房比。差得太远。”

子规好笑，望了望她道：“看你这丫头说的！这里乡野地方，能有个院子落脚，有碗热粥就不错了，你还指望事事跟家里一样安逸呢！咱们现在是在赶路！说不准，明儿就要睡在车上，啃啃干饼子就是一顿了。”

杜鹃大口喝着粥，摇头驳道：“我看不会，才来的路上。我听带我进来的那从头再来大哥说，大爷这次不会像以前似的，那么赶了，说倒要好好玩上几天呢！”

子规不接话，自顾自吃着，好似没听见杜鹃的 话似的。

杜鹃看了她一眼。将正要出口的后半截话咽了回去，其实她想说，那人后头又接了一句：“还不是因为那个丫头！”

不过现在看子规的脸色，杜鹃不敢继续说下去，二人便默默吃着，不再说话。

饭后长岭来请，说叫上车去，子规心里倒是一惊，从来没见过别人来叫她，有事总是儒荣来，因此有些犹豫，打量了长岭一眼。

长岭似看出她的心思，鬼头鬼脑地笑道：“姑娘莫不是在等大爷？大爷外头应付乡官呢！借了人家的地方，总要给两句好听的，不能甩手就走了，是不是？大爷位高权重，可也事多人烦，姑娘总要体量才好。”

子规当着杜鹃的面，被这一番话弄个了面红耳赤，口中强作声辩道：“谁说我在等他？我不过想想，还拉下什么东西不曾？”

长岭心里好笑，他？他是谁？谁是他？这位姑娘眼看着是挺厉害，可心事总于不经意间漏出，大爷对她，自不必说，是动了真心真情的了，而她呢？怕也不是，一点情谊没有的吧？

子规见长岭脸上微有笑意，更觉害羞起来，遂指着要拿东西，进里屋去了，长岭见杜鹃还只傻呼呼原地站着，忍不住皱起眉头开口道：“你这丫头，你还不跟进去伺候？大老远叫你来为了什么？不把子规姑娘伺候好了，你可有饥荒打呢！”

杜鹃一听，吓得赶紧跟着子规来了，子规也明明听见了长岭的话，可她到底心里有些发虚，竟不能驳回。

儒荣站在门口，好容易将小吏们打发走了一半，剩下的，无论如何说要目送尚书大人车马走了方回。无可奈何之下，儒荣正要命人进去，问问子规可来了，却见长岭门内出来，儒荣心下安定许多，再看过去，果见子规与杜鹃，携手而出。