儒荣见子规似心怀警意，而反问自己，便微笑答道：“你最是个清冷的性子，我难道说得不对？当日在安园，有哪个丫头不求着主子，要这样，做那个？宁娥就是看中你不在意这些，才选你上来，又说是你眼明心灵，聪明伶俐，为何这话也不解？”

子规还是垂首顺眉，不接话，儒荣笑了笑，自管自地说了下去：“当初第一眼看到你，我便知道，你是于别不同的。其实人世间的一切色相，都不过是偶然的因缘罢了。以前我常常想，我这辈子，怕是没有这个福分，得到这偶然的缘分，却没想到，众里寻他，竟在自家梅圃里寻到。”

子规听到这里，直觉想躲开，躲开这痴情而无知的男人，可她的腿脚再次不听她使唤，凭她怎样努力，就是挪不开去。

“我心里清楚，你抗拒我，不想接受我，这并无稀奇，有爱就有不爱。我只是奇怪，你这样地不愿，似不是你的真心，那日抱你到车上，我明白地听出你的心跳，语言可以作假，可身体是作不了假的，你对我，并不是一点感情没有，既然如此，为什么你总是不肯呢？你到底，在犹豫什么呢？”儒荣的话，如春日细雨，于无声处，润进子规心里，瞬间，就濡湿了一大片。

“也许是怀疑我？也对，如今我已是妻妾成群，想必叫你担心，忧虑自己未来的处境，要做姨娘，也许还要跟别的女人争风吃醋。可你应该看得出来。我对你，是与别人大不相同的。你若真是聪明伶俐，善解知语，这话应该不用我说。心里必然自清。可如果不为这个，你到底还为什么呢？”儒荣步步紧逼，追问子规。

他的话条理清晰。子规驳无可驳，你和你的好父亲，杀了我楚门全家！这话已是到了嗓子眼儿，只要她张张口，便可顺嘴而出。

“大爷实在心思过密，子规不过一个乡野丫头出身，哪里知道那许多道理？我爹娘教过我如何求生。却没教给我如何应付这些事，他们走得太早，没有机会。”子规强忍住心里肺腑之言，眼圈通红地说出上面的话来，半是真情。半是假语。

儒荣听这话说得极为心酸，一时不忍，正待开口安慰上几句，长岭却闯了进来。

“回大爷，两淮盐运使许大人来求见，刘大人也陪着来了，还送了好些东西来，正在外头厅上候着。”长岭低下头去，谁也不看。只管回话。

儒荣叹了口气，什么时候他也别想甩开身上这层皮了，想躲片刻安宁也不能够。

“知道了，东西送去子规屋里，我这就出去。”儒荣吩咐一句，长岭赶紧领命就走。

子规听后一惊。忙拦道：“大爷这如何使得？还该送到姿姨娘收着才是，我这里，算什么呢？”

儒荣已抬腿就走，听见这话，头也不回地说道：“你屋里，就是我最放心的地方，不必多言，你只管收着便是。”话到最后，人已不见了身影。

杜鹃这时悄悄从林子外窜进来，扶住子规道：“姐姐，可跟大爷说上体已话没有？长岭说，叫你跟大爷好好相处，大爷对你全是真心，是一点假意不掺的。”

子规嗔道：“你就会听别人的话，怎么我的就是不听？叫你跟着我，你三不知的，跑哪儿去玩了？”

杜鹃不乐意地撅起嘴来：“姐姐还怨我，我还不是为了姐姐？长岭说。。。”

子规气道：“你还说！长岭的话到了你耳里就成了圣旨了是不是？”

杜鹃咕嘟个嘴，不吭声了。

子规这才又道：“行了走吧，见这日头，说没就要没了，一会儿就该冷起来了！”

当下二人绕出松林，却见前面二个婆子守着，说是安大爷的话，怕二位不认识路，特意来引领。

子规跟在二人身后，边走边问些这小园里的琐事。原来这园子是以前一位大盐商所有，后来他不知何帮失势倒财，只好将这园子抵给刘大人，得了一笔银子，回老家过活去了。

子规听后点头，世事无常，便是如此了。

“好歹他还留了一条命，有许多人，连这个最后的机会也没有。”子规轻声说了一句，两个婆子听了摸不着头脑，亦答不上话来。

“姑娘，前头就是姑娘的小院了！”婆子用手向前指去，子规点头，说句劳烦，想想该赏，可自己身上没钱，便觉出尴尬来。

“姑娘不用客气，大爷都赏过了！”婆子们看出她的窘态来，忙开口替她解围。

子规点点头，便与杜鹃一起回去。