随着太阳渐渐升起，停靠的车驾越来越多，直到出前，已是一眼望不到头。其中绝大多数都是马车，牛车除了他们一行之外，只有寥寥几辆。这些人穿着都很鲜亮，女的满头珠翠，男的腰佩玉脚蹬靴。要不是有薛广林这个纽带在，沈家一行人跟他们简直是两个世界人，压根不可能有任何交集。

方天林握住沈家河的手，安抚道：“别紧张，二姐夫你不是常见吗？还不就是平常人一个？他们只是商人，说起来地位还没我们高。”

这话字面意思没什么不对，却不能深究。要不然怎么会是农穿布衣，商穿绫罗？

来到靖朝近三年，方天林也大致了解到一些情况。靖朝虽以农为本，手工业却已经十分兴盛，商业隐隐有凌驾于农业的苗头。这跟他知道的明末情况很相似，或许他可以朝这方面展一下。

听了方天林的话，沈家河扯开嘴角对着自家媳妇笑了笑，心慢慢平静下来。

队伍依次排好，沈家一行人落在最后，前面是另几辆牛车的主人。方天林不再开道，变成殿后，招财进宝就窝在车辕两侧。

车队有主事人在，路上一应事宜都由他安排。镖师不断在队伍两侧来回游弋，看起来还挺像那么回事。

见所有人都已经做好准备，主事人一声令下，车队缓缓向前移动。

这次也多亏各商户都带了不少婢仆，不然沈家一行人压根就追不上马车的速度，想要一起走根本就不可能。

正式出后，由沈家河跟柳橙轮流驾车，方天林则坐在一侧，拿着他利用生物力场制作出的猎弓警戒。

阜阳县境内治安还算可以，即便有人光天化日之下抢劫，人数也少，方天林他们这样庞大的车队，压根没人敢动。

尽管如此，车队也并不平静。当然，骚动来自车队内部。

队伍越大，行动越慢。若只是一家人，没有负累，自是能安排好一路食宿问题，只要不是走进荒山野林，总能找到地方投宿。

现在车队中有不少人靠双脚行路，速度上不去，自然会出现露宿野外的情况。这不，刚出第三天，就要幕天席地。

好在这在计划之内，并不是意外事件。车队众人早就有准备，水在之前一站就补给完毕，不会出现不够用的窘样。

只是这样就已经让那些娇生惯养的少爷小姐受不了。白天要赶路，没办法要求太多，到了晚上竟然还不能吃一顿好饭，睡一顿好觉，这让他们心中烦闷不已，闹脾气泄一下便成了必然。

大家都是差不多的身份，谁都不比谁更高贵，白天坐在各自车厢中，互不干扰，晚上离得近了，相互之间难免起摩擦。

本来吗，商人子女在长辈耳濡目染之下，一般比较会做人，不会动不动就起干戈，纨绔子弟有，终究是少数，否则这个家族就是在走下坡路。但这是在正常情况下，现在他们心情烦躁，言语间就多了些火药味，看不顺眼就刺上几句，闹到最后长辈们不得不将挑事的小辈分开，这下子是清静了。

方天林耳力不错，前面生的事情，他也约略听到了几句。当然，这是在扎营的时候才如此，赶路时车队排成一条长龙，他耳力再强，也不可能隔着老远听到前面的谈话声。

赶了三天路，还没走出这片黄土地。这里跟阜阳县那边差不多，稍小一点的河流都干涸了，想见到河水，只能等到春雪消融时。

车队不缺粮食，应该说非常充裕，再加上诸多商人聚集在一起，财富达到了相当大的数目，简直就是明晃晃的靶子。要是真有山贼盗匪之类，不抢他们抢谁？

方天林并没有太过担心，有钱人都惜命，除了请了不少镖师外，还有大量护卫存在，不过他们只会护主，其他人有难，顺手可能帮上一把，隔得远是不会插手的。

沈家准备的很充分，用尽量小的空间带了尽可能多的东西，各种粮食基本都被磨成粉，蔬菜也多为干菜。为了方便，出之前还摊了许多面饼，稍加热夹上各种小菜就能吃。

沈家带了一个炉子，姚大嫂正在忙着煮羊肉汤，香味飘出去老远。要不是这东西能祛寒，沈家也不会弄这个，实在是在附近这些人中有些打眼。至于另一侧的富商，他们带的好东西就多了，肉食品种都五花八门，羊肉而已，压根就看不上。

沈家小一些的孩子都围在锅前打转，三胞胎也在其中。更远一些还有一些孩子吸溜着嘴，显然是馋狠了。

“爹，碗。”沈璜倚在沈家河脚边，仰着小脑袋冒出几个字。

沈家河俯低身体，笑着问道：“饿了？”

“嗯。”沈璜点点头。

“好嘞，咱去拿碗。”沈家河一把抱起小儿子，侧头对着方天林说道，“媳妇你看着点老大老二。”

“去吧，这里有我。”方天林看了眼远去的两人，继续将目光放在大儿子二儿子身上。

在家里不用老是盯着孩子，出门在外，那是一刻都不能让他们离开视线，这要是被人抱走一个，哭都没地方哭去。

很快，沈家河跟沈璜又出现在方天林视线中。沈家河抱着沈璜，沈璜抱着一撂木碗，正冲着他笑。

一落地，沈璜便摇摇晃晃朝前跑去，给两个兄长一人分了一个木碗。

姚大嫂看着举着木碗，咧着嘴笑着向她讨食的三胞胎，满眼无奈，只能一人给了一勺。孩子还小，自是她帮着端过去。

方天林看着儿子们的作为，趴在沈家河颈边，笑得肩膀一颤一颤。孩子们实在是太有才了，眨巴着三双乌溜溜的眼睛，露出一口小白牙对着人笑时，真的难以拒绝，至少能挡得住他们这种攻势的沈家人目前还没出现。

笑够了，方天林直起身体，走到小桌边，端起碗开始喂三个孩子。

三胞胎已经能自己吃饭，不过现在条件有限，衣服脏了不好洗，故而仍是由方天林跟沈家河两人喂。

两人喂到一半，一个声音响了起来：“这汤我们东家买了，端着跟我走吧。”

姚大嫂一时间愣住，她何曾见过这样的场面？

听到动静，沈家其他人全向这边靠拢过来。

方天林站起身：“家河，你看着孩子们，这事我去处理。”

回过神来后，姚大嫂有些不知所措，想了下，回道：“这我不能做主。”

“那叫主事的过来。”

方天林打量着眼前人，穿戴都不错，看起来应该是管家一流，脸上没有轻蔑之色，却也没将他们放在眼里，话中带着高人一等的优越感。

“你出多少钱买？”

“你能做主？”陈管事眼睛在方天林身上扫过，太年轻了，怎么看都不像是这家的当家人。不过他也不敢小觑眼前人，这人虽然只穿着不值几个钱的灰兔皮衣，那身形，那站姿，怎么瞧都不像是个农家人该有的。

“嗯。”

“……”陈管事捏了下手中的碎银子，又重新放回怀里，换成更大的，摊开手心，“这够不够？”

方天林视线扫过，微一沉吟，便答应下来：“我们还要煮汤，你去叫人过来端，记得带上锅。”

陈管事怔住，又不着痕迹地扫了几眼，片刻后决定照着方天林的话做。

“爹，这个你收好了。”方天林转头，将那块银子塞给沈老爹。

周围有很多人看着，沈老爹欲言又止，迅速将银子收好。

沈禾见马上要好的羊肉汤就这么飞走了，一脸沮丧。

方天林拍了拍他的头，安慰道：“不会少你的，一会还会再煮一锅。”

沈禾先是一喜，接着又瘪下嘴，快速离开了这个伤心之地。煮汤要很长时间，等下一锅煮好，他饭都吃完了！再在这里待着，闻着肉香却吃不着，简直是种折磨。

看着跑远的侄子，方天林笑着摇了摇头，重新回到小桌边。这么一耽搁，小家伙们汤也喝得差不多。他不由感叹，儿子们运气不错，赶在有人买下那锅汤之前先盛了三碗。

“东子，你去拿个大汤锅跟我走。”陈管事一到自家驻地便吩咐下去。

东青赶忙应下，小跑着去临时厨房要东西。

没多久，陈管事便带着东青再次来到沈家这边。

双方很快完成交易。

东青端着一大锅羊肉汤，不解地问道：“陈管事，老爷他们什么好东西没吃过，怎么就看上这羊肉汤了？”