商人见识广，就算没到过人流如织，青砖瓦房星罗密布的云州，至少也去过州城，尽管心中有惊叹，却也不至于被震到回不过神来。

那几家驾着牛车跟随车队过来的人，就跟刘姥姥进大观园似的，一双眼睛都不够用。沈家也大都如此，就连方天林都有一刹那失神。真不愧是靖朝的经济中心，繁华程度甚至超过了方天林的想象，他估摸着这应该比古代的苏杭之地还更胜几筹。

当众人从花团锦簇中脱开眼时，很快就被现实打击到。这里的物价实在是太高了，他们碰上的第一个难题便是住宿。

仅有的那几家驾驶牛车而来的人家，都已经跟着各自亲戚离开，沈家本也随着薛家走，实在是初来乍到，太过陌生，在薛广林盛情邀请下，想着先跟他们住一晚，没想到被投宿费用给吓到。就连最普通的房间，都要上百文，这个价格他们承受不起。

见岳父去意已决，薛广林倒也没硬拦着，只是让他们稍候，等他办理好住宿手续，确定住哪个房间后，这才将房间号报给他们，并约定找到地方住就过来跟他说一声，他若是离开，会在柜台那边留话，到时候寻址去找他即可。

没了薛家带路，沈家一行人都不知道该往何处去。

见众人茫然无措的样子，方天林叹了一口气，接过领路的担子。他找了个行人不多的巷子，让他们停在那边，他则三转两转不见了踪影。

方天林当过兵，对地形记忆能力强，不用担心他走了就找不回来。他这次出来的目的很明确，就是去找散布在城里的乞丐，了解一下云州城的情况，否则他们这样如无头苍蝇般乱转，被人骗了估计都还在为他们数钱。至于为何不直接问路，这就简单了，乞丐知道的小道消息估计比一般人要多。

云州城确实繁华，但也不可能做到人人有饭吃，人人有衣穿。乞丐这种顽强的生命，简直是走到哪里都能碰见，只不过穷的地方多，富的地方少一些罢了。

方天林不敢小瞧任何人，别看是乞丐，他们能在这个如此富有的地方安然生存下来，必然有他们的本事。

这里的乞丐很会挑地方，太过繁华的街道他们不敢去，僻静的地方他们去了也没用，最常出没的地方便是一些普通街道中的热闹之地。

穿过几条小巷子，方天林便找到目标。他挑了个不大的孩子，给一枚铜钱问几个问题，将自己想要问的都问完之后，已经花出去好几文钱。

离开那里后，方天林不由轻笑出声。果然，能在云州这种地方混的孩子，哪里会那么简单？那孩子实在是精明，为了赚取更多的钱，问题都是怎么简洁怎么答。不过有一点他能确定，至少这个孩子没骗他。

尽管如此，方天林还是又去其他街上找了几个乞丐继续问，得到他想要的信息之后，才匆匆转回沈家等待的地方。

“走，咱们不去住店，去民居借宿。”方天林驾着牛车朝西行去，其他车驾迅速跟上。

云州城跟靖朝其他城镇类似，西边多为平民聚居地。方天林他们是从北门进城，之后跟着薛家又往里走了一些，仍处于城北，往西走了好长一段，才到达他问到的地方。

这里附近坏境还可以，没有乱七八糟的人出没，看来方天林得到的消息应该没错。亏得早在靖朝之前就推行了官话，几朝下来，各地百姓除了口音略有些不同之外，并没有交流障碍，不然他们怕是连问个路都难。

见到周围跟阜阳县城相似的民居，沈家人总算松开紧绷的神经。

“哎呦，真是的，进了这里，我差点连喘气都不能。”陈二嫂抚着胸口，深吸一口气，才觉得又重新活了过来。

“确实，云州我只听说过，哪里想到我们也会有来这里的那一天？”姚大嫂笑着附和。

“好了，到这里大家都散开吧，一会找到房子后就在这里碰头。”末了，方天林又嘱咐了一句，“这里一间屋住一天大概要花二十文到二十五文，跟客栈一样，住一天也行，要是超过这个价，各位叔伯婶子记得讲价，不用顾忌那么多。实在讲不下来，就换一家，这一片都是，可以随便选。”

云州城作为靖朝最为繁华的城市，住地有些紧张，平民区房子都不大，至少没有像方天林他们在广延村时住的那么宽敞。

为了补贴家用，这里好多住户都会隔出一个院子，租给外来客，或者到此地定居暂时买不起房子的人。

这种院子一般都很小，屋子多在一到三间之内，而且屋子本身也不大，远不及方天林之前住的东厢房。

沈家人多，无奈之下，只能分了两处地方住。

沈老爹跟沈家海沈家湖住一个小院，沈家河跟沈家溪这对双胞兄弟另住一个小院。

接连赶了近两个月路，大家都很累，不光身累，心也累。好不容易有一个暂时落脚的地方，众人最想干的事情便是睡觉。

沈老爹年纪不小，他的感受更深，自然没有反对，决定今天好好休息，有什么事都留到明天再说。

或许大家真累到了，就连一向勤快的沈家人，都有好几个睡到日上三竿才起床。这次沈老爹跟张婆子醒来后，都没有叫人起来，任所有人睡了个痛快。

用过午饭，方天林他们都聚到沈老爹那个小院。

“广林那边老大今早已经去知会过，你们就别重复去了。”说完这事，沈老爹眉头微拧，“大家都说说，到底是留在云州城展还是去周边找个村庄落户。”

“爹，我还是喜欢以前那样的日子。”沈家海不大习惯城里的生活，尤其是云州这样的大城，让他有些畏惧。

“我想在城里试试，不行就去乡下。”沈家湖提出了不同看法。

“老三呢？”沈老爹将目光转向沈家河。

“我都行。”沈家河看向方天林，嘴角挂着笑。

“我也去哪都行。”沈家溪很是乐观，“城里日子没过过，尝试一下也成，去村子里住我也欢喜。”

沈老爹眼里泛着愁，四个儿子意见不一致，他自己一时也拿不定主意。主要还是他对这里的情况不了解，不知道附近村庄是怎么样一幅场景。

“行，那散了吧，我同亲家他们再商量商量。”沈老爹挥手赶人。

一进暂住的小院，柳橙便乐得眉开眼笑，直感叹，这里的水真清澈，都跟广延村那汪泉水一样，还不需要省着用，想用多少，自己去河边井边挑便是。

说起泉眼，方天林倒是想起他留在树林子那一个。靖朝不是现代，他在确定南方不缺水后，就没收走那个泉眼，村民更需要它。反正外层空间水对他并没有什么用处，留在广延村，能帮助到更多人，他没必要把他收回。

南方确实不一样，没有沙尘，降水丰沛，空气格外清新。现在是阳春三月，鲜花开满枝头，正是一年中风光最好的时候。

三胞胎一下地，就满院子转悠，再加上一个沈禾，简直热闹得不行。

沈家河将院门拴上，这下子也不用担心他们一没注意，便让孩子们溜出小院。人生地不熟的，还是谨慎点为妙。

方天林给沈家河投过去一个赞许的目光，得到笑脸一张。

在去向没定下来前，几人也没心思干别的，索性窝在小院里休养生息。长途跋涉太过耗人心神，特别是其他几家人，到了最后，都厚着脸皮蹭沈家的车驾，实在是连续不断的行路，稍微体弱一点的人，连路都快走不动了。

这也导致后半程中，沈家几个壮劳力每天都有一段时间要下地走路。对于他们来说，一天两天或许没问题，十天半月就让人浑身难受，一两个月简直要人命。方天林有过长途行军的经验，但那也只是持续很短一段时间，绝不会连续行军以月来计算。

这么一路下来，众人看着精神头足得很，实际上身体消耗极大，需要休息几天才能彻底缓过来。

隔天，沈家人再次聚到一起，将一间不大的屋子塞得满满当当。

“我决定去村里住，你们谁要是愿意在城里待着，我也不反对，想跟我去村子里住，我也欢迎。”沈老爹环视一圈，随即抛出一个重磅炸弹，“我打算把家分了，到时候直接落户省得再多跑一趟衙门。”

“爹，为什么要分家？”沈家海一脸震惊。

“是啊，爹，您怎么想到这茬子事？”沈家湖跟沈家河沈家溪面面相觑，随后异口同声地问道。