安三老爷飘飞的思绪瞬间归位，之后，他开始逐一品尝各种不同味道的雪糕。每吃一种，安三老爷都要漱一下口，略缓一会才会进用下一种，显然是在用正规方法品味。

甜的，酸的，甚至还有带有苦味的，除此之外，口感也各不相同，有绵软轻轻一咬就迅速融化，也有硬得就跟直接吃冰没两样的。

安三老爷喜好美食，吃过的食物不知凡几，但这样新奇的体验还是头一遭。

“沈家那两位怎么说？”安三老爷放下筷子，眼里满是兴味。

“这些只是其中一大类，若老爷有意合作，其他品类稍后奉上。”陈管事没有任何添油加醋，直接将方天林跟沈家河的意思传达给安三老爷。

“行，你明天跟他们约个时间。剩下那些雪糕给老太爷老夫人他们送过去，直接跟他们说为何会缺一块，若是不想吃就收回，老太爷他们问起来就说这是我的意思。”安三老爷可不想好东西被浪费，与其碍着他的面子收下，转眼就扔给下人，还不如留给喜欢吃的人。当然，他咬过一口的那根雪糕，安三老爷还没有那么不知所谓的也跟着其他雪糕一起送出去，留着一会慢慢吃。

陈管事当即照着自家老爷吩咐去做，他脚还没迈出书房门槛，又被安三老爷叫住。

“等等，这么做不妥，反正东西也不多，小辈那就不送了，省得人多口杂，消息泄露出去，到时候沈记还没售卖，其他商家倒先上市，这样老爷我可就没法跟他们交代，这门生意怕是彻底黄了。”安三老爷有些无语，刚才也不知道是怎么回事，这么简单的问题他居然没想起来。

陈管事应下后快步离开，他刚才没提醒，就是想到了这一茬。安家主子很多，不算姨娘小妾之类，光祖孙四代加起来就有几十个，雪糕总共才十来根，怎么可能全部分到？就算自家老爷不说，也是按着身份地位分配，一家最多也就分到一根，再多就没了，压根不必担心这个。

当然，自家老爷的嘱咐，陈管事会好好传达，免得半道真出岔子，这会给安沈两家的合作蒙上阴影，这样的事情他绝不允许生。

安家支庶繁茂，子孙众多，除去大老爷三老爷跟七老爷是嫡出之外，其余都是庶出。安家虽然出了几个小官，到底还是以经商为主，每一房不管是否出仕都至少负责一门生意，若在官场中行走，则由妻子或外管事照理，其他各房除非无经商之能，否则就由各房老爷总领他们一房名下的生意。

安三老爷负责的酒楼饭馆生意红火，但在安家各项生意中，排名却只有中上，比这些更赚钱的行当还有很多，就连不算主业的海上贸易都远高于它。

这样的情况，自然导致私下里有好几房人在背后嘀咕安三老爷，但却没几个人敢真正小瞧他。安三老爷负责的酒楼赚钱总额不算多，不代表他名下家底薄。

酒楼利润率相当高，成本相较其他更赚钱的营生而言要低不少。除了交公那部分，安三老爷能动用的钱挺多，他眼光又好，无论是买田还是投资跟人合作，都有不错的回报。安三老爷名下到底有多少资产，就连比较亲近的大老爷七老爷两人都不清楚，其他几房就更加无从算起。

许是安家允许打理家族庶务的男丁拥有私产，安家连续好几代，生意都在不断扩展，到目前为止，还没有衰落的迹象。

方天林选择同安家合作也不是没有道理。

后院不经通报，外院管事不能随意进出。陈管事自是恪守规矩，尽管安家并没像官宦之家那么规矩严苛。

本来送东西不用陈管事出面，交给其他下人便是，只是这次情况特殊，他不得不亲自上阵。

“你是老三底下的管事，这个时候过来何事？”现在已是晚上，安老太爷正准备起身离开，听到丫鬟的通报声，又重新坐了回去。

“老太爷，老爷让小的送点新鲜玩意过来。”陈管事没想到堂上还有好几房人，就连三夫人也在，吃了一惊的同时，也轻松不少。这下简单了，人全聚在一块，省得他再东奔西跑。

“什么东西？拿过来我瞧瞧。”安老太爷知道自己那三儿子是什么脾性，能让他着人送过来，至少档次不低，有些甚至连他都不一定能弄到。

“老太爷，这个……”陈管事目光在堂内伺候的丫鬟身上扫了一圈。

“都下去。”安老太爷将无关之人挥退，还安排可信之人在门外守着。

“好了，说吧，是什么好东西，值得老三这么谨慎。”安老太爷脸上带起一点笑意，他这个三儿子经商本事不小，偏偏只喜欢吃吃喝喝，让他做别的，他都不怎么上心，他索性也随了他去。

陈管事当即将东西递上：“这是旁人家送过来，市面上还没有的新品，名叫雪糕。”

“嗯？”安老太爷本还瞧着挺新奇，对待陈管事也和颜悦色，可当他拿起其中一根，撕开裹在外头的纸后，当即面色一沉，随后如同打翻染缸，脸上五颜六色极其精彩。面上已然这样，他心里头更是不断腹诽：好你个老三，当老子的都还没尝过，你倒是先享用，怎么不全吃了，好意思拿这样的东西过来？

安老太爷太了解自家那老三，努力压下翻腾的怒气。类似的事情已经不是第一回，经了老三手的吃食，不被先刮下一层，不可能到他们手里，若回回都生气，他早就气死几回了。老三也就这个爱好，也不是只顾自己，连爹娘都不管，这不，大部分不都到了他手上？可明知如此，他还是气啊！

“老三怎么说？”安老太爷口气很冲。

“老爷让老太爷老夫人还有各位老爷夫人都尝尝。”陈管事低垂着头，目不斜视，老太爷这中气十足的模样，怕是又被自家老爷给气着了。每回想起来，他都觉得好笑，也就自家老爷敢这么送东西，其他几房可没这么厚的脸皮，不送则罢，一送那都是好东西，绝不会出现缺了一口这样煞风景的吃食。

不用安老太爷说，立刻有人吩咐底下人拿来一套器具，利索地摆好。

等人退出去后，陈管事数了下堂上主子人数，照着数目，切成倍数块。

虽然大家都已经做好心理准备，但当众人看到每一根雪糕都缺了一角之后，不说其他人，就连安老夫人跟大老爷嘴角都不停颤动，随后别开脸不去看那丢人的场面。

这次不是安家家宴，在堂上坐着的人并不齐全，譬如安三老爷就没在。不管是哪个家族，内部都是有纷争的，陈管事虽没注意到，但他能想到在见到这样的场面后，必然有人心里对此不屑。这点谁又在乎？他只要跟着自家老爷的步调走就成，反正他就没见过自家老爷什么时候吃过大亏。

陈管事不是厨子，切东西也没个准数，只好将不同品种的雪糕随意放到碟子里，目测差别不大就算合格。

拿着托盘，陈管事从安老太爷这边开始，依次让他们挑选。

安老太爷看着五颜六色的所谓雪糕，眉心突突地跳，忍了忍，才拿起其中一碟。好歹是老三的一点心意，他怎么也得尝上一尝。

安老夫人就干脆多了，直接拿起一碟颜色最鲜艳的雪糕，想也不想就叉起一块送入嘴里。再如何，那也是她生的儿子，她这个当娘的若都不支持，岂不是更会让人小看？堂下有好几房可都不是从她肚子里爬出来的，就算不是面子情，又能亲到哪去？最终她能靠的也就三个亲生儿子。

尽管陈管事先前提醒过，但当那冰凉的滋味溢满口腔时，安老夫人依旧打了个寒颤。

能在安家这样的大商家立足的，就没有一个是傻子，当面下长辈面子的事情，谁都不会干，不管心里怎么想的，各个都笑吟吟地拿起一碟雪糕慢条斯理地吃起来。

“老三要做这个生意？”安老太爷搁下筷子，擦了擦嘴，问道。

“是的，老太爷，想来不久就能面世。”

“这事我知道了，你下去吧，回去同老三说，老大他们不会走漏风声。”

“是，老太爷。”陈管事拎起食盒，快步离开上房，回去同安三老爷禀报此事。

“没事的话就散了吧，刚才我说的话你们都听见了？可别让我在外面听到风声，要是谁敢吃里扒外，家法伺候。”安老太爷抛下这么一句话，就带头离开。

各房人也很快散去，只留下老大夫妻。

“娘，这事我会留意，不会让老三的生意开天窗。”不等安老夫人开口，安大老爷先做下保证。

“行，那就这样，你们三兄弟可不能互相之间拆台，老七两口子不在，老三这边你就多看顾点。”安老夫人脸上笑意深了一些，也不多留，示意两人回房休息。