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朝堂之上因曹牧之掀起不小风浪，但政事对女眷们影响甚少，不过是添了个新鲜的话题。
身在内宅的林莞婉在桂花飘香的九月更是忙碌，无暇去顾京中各种打发时间的趣闻。
中秋在即，她不仅要张罗尚书府过节的一应人情往来，还得为中秋当日进宫参宴事宜准备。更何况还有兄长马上要参加科考，一俱用物也得提前备好，忙得一整天几乎就只在花厅看礼单，与管事商谈。
在中秋前一日好不容易得了半闲，她想起花园中那几株金挂，忆起本该是这时期在那树下遇见的少年，提了裙子匆匆进了园子。
那几株金挂一如记忆中般，花开正灿，一朵朵，似那日光澄金，金黄璀璨。
林莞婉站在树下，任由风儿将片片花瓣扶落，看着金色花雨，闻着浓稠似蜜的甜馥香气，她似又见到那令她怦然心一动的侧脸。那站在树下，俊美冷清能入画的少年。
她脸上不自觉便染了笑。
虽然此刻那少年并不在此，却一样在她心间，而他，心中亦存着自己。
‘姻缘前定不须疑，雀桥高架待良时。’
看着花雨纷杨，在相国寺紫玉兰树下牵的签文浮现脑海中，林莞婉笑容更深一分，明媚的双眸潋滟生辉。
他们这世一定会有好结果的！
苏昭珩……等他回来，或许她该和他说，自己是何时就心悦于他？
只是又得借梦说事了，说自己曾经就在梦中对桂花树下的他一见倾心？！
这样似乎也不错，她只想让他也清楚，自己许久许久前就已生了情。
期待着心上人的归期，构想着表达心迹时少年的何种神色，林莞婉在桂花树下立了许久，感受着那与少年身上气息相近的和煦和微风与阳光。
在馥郁桂花香味中迎来宫宴，当日中午林莞莹便按封号大妆。
戴云冠，相应品级的银间镀金头钗金簪。绯色绣绣缠枝花霞帔，一应下来将只得十三岁她生生衬出不同的端庄雍容。
在半身铜镜转了圈，林莞婉都有些不识得镜中眉宇间不觉便有威严流露的少女来。
“小姐这身打扮真有气势，任谁见着都怕要敬畏一分。”芫花抿着嘴笑。帮她再整理袍摆。
林莞婉不置可否，心中臭美想着还得再加个好看！
穿戴整齐，林莞婉便在院门处等兄长到来。
皇帝下令五品官员亲眷皆进宫参宴，所以身为林家嫡长孙的林浩宏也一并前去，林老太爷也想趁这机会将这两即将下场参考的孙子过过皇帝的眼。
皇帝虽独裁。却也是爱才之人，更重视有能力成为未来朝中砥柱之人。只要能让皇帝记上一丁半点，哪怕秋闱有人暗中使绊子也无须多费心应对。
而这中还有一个林莞莹不知以什么说辞说服了林鸿志，一并带了前去。
林莞婉对这事并不反感，只要人老实本份，不给林家添乱子，她才懒得去管谁人想出风头。
林家一众人乘马车进到第一层宫门，得以林太老爷如今地位，换了软辇再到了设宴的御花园。
林莞婉入宫还有着个谢恩的任务，是以中途便被直接抬去了魏皇后宫中。
不巧。到了皇后宫中却被告知皇后去了太后宫里，于是林莞婉在宫人的引导下便又折到了太后宫中。
在太后宫门口与一位太监说了来意，林莞婉就忐忑的在外边侯了一刻钟，感觉到脚有些发麻的时候才被宣了入殿。
一路上，她都垂着眸并不乱看，脑海中想的都是自家祖父的交待。
不要有好奇心，只管垂眸低头，一问一答便可。
在内待微尖的禀报声中跪下行大礼，口中说着早已准备好的谢恩之词，等到有些苍老又语气极淡一声平身后。林莞婉才稳稳站起身。
立在殿中，她依旧垂眸，脸上保持微笑，让自己尽量显不得拘谨小家子气。
“林辅国倒是有位标志的孙女。婉娴乡君今年多大了？”
方才的声音再度响起，林莞婉双手交叠，微微动了动，不让手心的汗太过黏在手背上。“回太后娘娘的话，臣女今年十三。”
“许是这衣裳的事，臣妾以为婉娴乡君该有十四五了。这才十三便出落得之般好，若是到了及笄之年当得京中数一数二的美人了。”
接话的并不是太后，而是另一清丽婉扬的声音，林莞婉便知这是皇后了。
被这样夸也不知是好是坏，她只得整出个羞赧的神色，低声道皇后娘娘谬赞了。
太后似乎对皇后的话不以为意，撇了她一眼居高临下的看向林莞婉：“你抬起头来，哀家好好看看。”
闻言，察觉到太后与皇后相处间有着微妙的林莞婉只得听令，微微将下巴抬起，平视。
在看到金色地砖铺砌的台阶后，立刻又垂了眸。
只消这么一眼，她便见识到了皇家泼天的富贵，两位天下间最尊贵的女人，只是裙摆那繁复的金线绣纹就已让人眼花缭乱。
“唔，这样看着是不错，但也未必就是皇后口中的倾国倾城。”
李太后在过了好会，才给了那么个评价，林莞婉已然是听出，这皇家婆媳二人明显不对付啊。
一个夸一个贬，她还是不要多话当木头为好。
林莞婉思定便更不愿坑声，任凭上面那对婆媳要怎么对掐。
魏皇后便是知晓李太后是专与自己对着说反话，她也不会也不能真计较，只露了个假笑道母后见识比自己多，是她目光短浅些。
魏皇后软软的，李太后也没了兴致，又问了林莞婉几句家常便放了她离开。
走出太后宫里，林莞婉才惊觉自己背后已生一层薄汗，有些不能想像这皇帝的后宫妃嫔究竟每日如何暗中你来我往，光瞧太后与皇后，她便觉深宫的可怕。
庆幸自己过了关，林莞婉走出宫门却又发现一个问题，方才她坐着来的软辇不见了。
一位青衣宫女这时上前。与她福了一礼道：“太后娘娘知乡君是第一次进宫，便命奴婢带乡君在这宫中走一走，看看与宫外不一样的风景。”