沈姨娘立刻站了起来,垂着头不敢吭声。甄夫人没有半个字骂她,却比骂了她还让她难堪。沈姨娘自己也大吃一惊,她没想到下边人居然玩得这么大。
“夫人明鉴,没准,没准这里头有赃物!这个东来,平日里手脚就不干净!”吴妈妈见沈姨娘受窘,陪笑着上前解释。
她的原意是想化解赌博的严重性,可她说出来的话却让沈姨娘恨不得撕了她的嘴!
“哦?赃物?”不等沈姨娘辩白,甄夫人似笑非笑瞅着她:“府上还养出贼来了?沈姨娘!”甄夫人勃然大怒,拍着桌子喝道:“你是怎么管的家,老爷的脸面都让你给丢尽了!”
“你这奴才瞎说什么!”沈姨娘扭头瞪着吴妈妈咬牙切齿沉声低喝,她真恨不得上前给她两个耳光。这下子倒好,她一开口,一件事倒变成两件事了!
“夫人,这奴才乱嚼舌头根有的没的混说!赌博就是赌博,什么赃物不赃物不过是这奴才信口开河,夫人断断不能信了她!此事是婢妾管家不力,婢妾定会给老爷和夫人一个交代,请夫人恕罪!”沈姨娘跪了下去,垂认错。
“信口开河?”甄夫人淡淡一笑:“我看,是口没遮拦吧?此事已不是你我内宅妇人能管的事,王妈妈,着人将外院万管家传来!”
“夫人——”沈姨娘大急,万管家来查这事,跟甄老爷亲自来查有何区别?
王妈妈可不管她,当即屈膝应了声“是,夫人!”转身就出去了。
“你起来吧,一边坐下!”甄夫人淡淡道:“这事说起来,也不能全怨你。管这么大个家,也实在是难为你了!”
沈姨娘心头一松,才要说“夫人明鉴”,听到后一句话胸口一梗,顿时又噎住了。
这些年来甄夫人从没找过万管家,万管家一听甄夫人传,连问了三遍确认无误不由暗暗纳罕,同时心头也紧了一紧,情知绝不是小事。便笑问王妈妈究竟何事?王妈妈也不瞒他,简短的便跟他说了。万管家吓了一跳,呆了半响才回过神来,涉及银两数目如此之大,这可不是小事,恰好甄老爷也在家,于是他便先禀了甄老爷,甄老爷立刻大怒,当即与万管家一同进了正院。
沈姨娘看到甄老爷沉着脸进来,心一下子就凉了半截。
甄老爷一来,甄夫人根本用不着再说半个字,听了事情经过之后,甄老爷立刻命万管家严查,定要把几个领头的严办。沈姨娘大为着急,尤其是看到吴妈妈递来的眼色后更急了。要知道,沈姨娘自己的人都在肥差上,若说头领,有谁敢越过她的人?吴妈**眼色更证实了她的猜想没错。
情急之下,沈姨娘不得不厚着脸皮先是自责管家不严了一番,再痛陈决心悔改一番,请求将功折罪与万管家一同查办此事。
甄老爷望了甄夫人一眼,见甄夫人一言不眼中不易察觉的闪过一丝失望,他想了想,向沈姨娘点点头:“如此也好,此事务必查个水落石出,容不得姑息!”
沈姨娘心头松了口气,忙恭谦答应。这一次,虽然免不了要交两三个人出去,但是还是能保住大多数的。
此事的最后结果是,包括厨房、大宗、杂项等四位采办中下了两位,管人情往来的管事也被放到庄子上,其余中下层仆人,小厮老妈子们、甚至还有不少干粗活的丫头们,因是从犯,各被打了板子、扣了月钱训斥一顿。至于倒霉的东来不用说了,他屋里被搜出了那么多银子,他再怎么嚷自己不是主犯只是运气好谁信他?被沈姨娘责令狠狠打了一顿赶出府去。
甄老爷没想到情况这么严重,得知后气得差点没晕,在玉玲珑馆坐了近两个时辰,将沈姨娘好好的训了一顿。
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