吃完大年初一饺子，吉德领一帮兄弟姐妹，簇拥着殷明喜和殷张氏老两口儿上了大街。街头巷尾人头攒动，孩爪子的满街乱窜，十几伙儿踩着高跷儿的秧歌队，谁也不让谁的狂欢雀跃。

商会的百人秧歌队，在绝妙的导演二掌柜指挥下，在商会门前扭了一阵子，一片鞭炮响后，领了邓猴子的赏钱，就沿大街给各商家拜年。

到了殷氏皮货行，二掌柜嘴里的哨声脆响，锣鼓镲擂的山响，一阵比一阵高，一阵比一阵紧，喇叭匠鼓爆了腮帮子的铆足劲儿的吹，扭大秧歌的人也铆足劲的舞动双臂蹦蹦跳跳的扭达。苏四和绸缎庄小掌柜的小转轴子男扮女装扮的胖妞，挑逗的可劲儿得瑟，荒诞滑稽。一会儿搂抱在一起亲妮的逗嘴儿，一会儿胖妞搂起大襟露出两个用兔皮桶做的大吊袋似的大**，撩骚的转磨磨抡甩起老高，惹得爷们们一片喧哗呼嚎，惹起娘们们一顿笑骂；要说颠达最欢的要数唐僧师徒四人的孙悟空了，翻跟头、就地单跷十八圈儿、大擗胯腾空而起的绝活，引来一片喝彩声；猪八戒的背媳妇，更是憨态可掬的傻里傻气，惹来一片大笑；高挑挑死人幌子似的老太婆拿个大烟袋，那烟袋锅赶上二锅盔儿出奇的大，时不时的在老伴罗锅矮子的扣个锅似的罗锅上敲打两下，发出咚咚的破鼓声；摆旱船的老鱼翁甩达二尺多长的白胡须和坐旱船的俊娘子，时合时分的在高跷人流下穿梭，摆渡；十几个戴着硕大头具的地蹦子男女大头人儿，透着喜庆，憨憨地朝人嬉皮笑脸扭扯。

看门的伙计，站在门楼上拿竹竿子挑起长长的两挂大响鞭，吉增在下面点燃，噼哩啪啦响彻全镇。殷明喜面带笑容的叫伙计们看赏，一出手二百块大洋。

这下惹来各秧歌队的眼红，纷纷挤场，二掌柜只好让地场。最先挤进场来的是姜家围子装扮花哨的秧歌队。打头是个娇美的姑娘，打扮得出众的艳丽，俊俏的笑脸上呼煽两个大眼睛，扭达得欢嘘浪丢，一下子不仅就拽住了吉德的眼球，凡是人的眼球都刷刷的立怔了。就殷明喜、殷张氏、吉增、吉盛和众姐妹也是惊艳的赞叹，疑似天仙女下了凡尘。

“殷大掌柜过年好啊！啊还有弟妹。咱带姜家围子秧歌队给你柜上拜年了！”两个明晃晃的大板牙映进殷明喜的眼帘，大板牙一闪，“乡亲们，扭起来呀，殷大掌柜有赏！”吉德瞭下眼神，为引起打头那个美女的注意力，站在殷明喜一旁高高扬起一支胳膊高喊：“大美人，扭起来呀！”那美人舒展舞袖，还真的勺一下吉德，抿嘴弄眼的冲吉德妩媚一笑，露出浅浅的两个小酒窝儿，飘过一浪波光，扭身带头扭了起来。

欢迎的炮仗响了。

“啊呀是姜大财主姜村长啊！”殷明喜抱拳打躬的走下台阶。和姜板牙寒暄，“这、这屋里请看茶。”

“这节骨眼上看什么茶呀？”姜板牙也抱拳打躬，嗤嗤地说：“我就借过年和各商家掌柜的套套近乎，加深加深感情。这一年到头的，咱在围子里关看那土拉圪垯，你在柜上关瞅你的臊拉巴唧的皮子，咱井水不犯河水的，来往就淡泊了。这拉个秧歌队，也就农商混合混合，闹哄闹哄。这挂马掌的铁匠炉啥的，掌柜的一高兴，这一年挂掌的钱就回来了。”

“哈哈俺的姜大财主呀，你上千垧的地，还再乎这点儿小钱儿，真有你的。”殷明喜乐呵呵地说：“看来俺是得赏个大脸了，要不姜大财主还不得说俺千里嗅抠门？”

“说笑说笑。就逗个乐子，叫殷大掌柜开心。”

“大德子，过来认识一下你姜大爷。”殷明喜叫过吉德，“他可是这一片有名的大乡绅、大财主、大村长，县官见他都得下轿啊！啊姜老兄，这是俺刚从关里老家来的大外甥，叫吉德。”

“啊哟哟，这么帅气的小伙子，仪表堂堂，三分像舅，七分透着女孩儿的俊气。”姜板牙吱吱个大板牙，拉住吉德的手端详的夸说：“也学做生意，好哇！殷大掌柜你老小子，这是虎背长翅膀，抖起来了？这孩子，一瞅就近掰，有空到咱土窝窝遛达遛达，认认门。”

“姜大爷，有空俺就登门拜访，讨一点儿说教。”吉德礼仪谦谦的说：“姜大爷，有空还要多光顾光顾俺大舅的铺子，把个个儿装扮得暖和和的。”

“哈哈好孩子，张口三分利，是个做买卖的料。”姜板牙夸奖着吉德，又说开他的两个当军官的儿子：“殷大掌柜，俺那两个宝贝兵混混也回来过年了。大的带回的洋派媳妇洋里洋气的，说咱家净马粪土腥味，就有味，这大冬天晚的，冻得缸缸的，哪来的味呀？你看看，这烧包娘们，咱看不上。还是咱那宝贝姑娘好，贴身儿小棉袄，啥也不挑儿。我说呀，你五个姑娘，算生养对了。咱那两儿子，常年和小鬼儿打交道，指不上！”

“哎呀姜老兄，你是烧的？”殷明喜哈哈的说：“你屁股上，一旁别一个匣子，谁不怕你三分哪？”

“嗨嗨近地远山的，借不上啥力？”姜板牙说着把嘴凑近殷明喜的耳朵，眼睛不时向人群里勺当，从大板牙里滑出低声嘀咕，“草上飞、鱼皮三和穿山甲，就裹在人群里，得当点儿心哪，别出啥岔子？”

“草上飞哦啊，你老小子胆颤了？”殷明喜戳姜板牙的心窝子，揭开疤拉地说：“谁叫你当年把草上飞沉江了呢？哈哈……”

姜板牙也嘿嘿地显出尴尬的窘笑。

“哎大哥，那姜板牙家里有个千金小姐，就扭大秧歌打头的，扭的可浪了。十七了，还沒出门子。”艳灵不知啥时窜到吉德身旁，“姜板牙他对你那么套近乎，存心的想那啥，你可别搭拢？”

“哎呀咱有媳妇的人了，哪还有老虎吃青菜的心哪？”吉德扭头嗤溜一笑，“艳灵，别为大哥操那份闲心了？”

“嗯，瞅你呀，风华正茂无限，这可没准？”艳灵抿哧下小嘴儿，梗下颏，“越道貌岸然看不透的人，心里的花哨呀翻的更大。”

“哎哎我说姜村长，这先来后道也该轮上咱牛家围子了吧？”一个貂皮裘水獭帽儿牛皮靴的乡绅打扮的人，嗤哒着姜板牙，“这齐咚戗的还没完了，你姜家围子想包场是咋的啊？”

“我说牛村长你想搅场是咋的呀？”姜板牙正和殷明喜诎诎话，叫牛四斤的一搅，心里不太高兴，“这宽的道儿你不去扭去，非找茬儿怎么着？”

“啊呀这不是牛村长吗，你也来了？”吉德认识牛四斤，忙站出来打圆场，给殷明喜介绍，“大舅，这是牛家围子的牛村长。”

“哈哈牛村长，俺不认识他的瓤儿，俺还认得他身上穿的这身皮呢？”殷明喜打哈哈地说：“大德子，你牛叔可是咱柜上的常客，俺认识他呀就像俺熟的皮子。想进场啊牛村长？大德子，给姜家围子看赏！”

“你、你殷大掌柜这是撵咱走啊？”姜板牙不冊傅暮吡艘簧，“牛村长，有你的。”

“大少爷的命，是咱村人救的，能胳膊肘往外拐吗？”牛四斤美滋滋的拿话气着姜板牙，说着跑到道上扬手喊：“牛二，进场喽！”

姜板牙拿吉德递过来的一百块大洋在手掂掂，“殷大掌柜这赏钱就是个彩头，今年一定风调雨顺大丰收啊！” 吉德眼盯盯瞅着姜板牙喜洋洋的手托着大洋走向秧歌队，向打头的美女喊：“小鱼儿，撤场！”

小鱼儿？那美女就是小鱼儿？姜板牙的老姑娘？吉德在心里惊呼，心没从嗓子眼儿窜出来。那小鱼儿也是有鬼作祟，临了临了还没忘了往吉德眼里撩拨一把火，叫吉德心头一抖，眼神茎秆的发直。

“哎哎直勾勾瞅啥呢大哥，魂不守舍的？”艳灵歪头够面的问着吉德。吉德眼睛不打弯的念叨，“百闻不如一见，果然天女！”艳灵鬼画符的奇怪问怔，“你说啥你大哥？”吉德打岔地说：“啊啊你瞅艳灵，牛二！牛二他们扭大秧歌呢。”吉增和吉盛喊叫的嚷，“土狗子、土拨鼠、小乐、冬至、程小二、二娃！”那几个也寻声向吉德他们抖着彩绸扇子，唔嚎的打着招呼。

欢送姜家围子的炮仗响了，紧接着欢迎牛家围子的炮仗也响了，炮仗随着锣鼓镲喇叭，迎送着一队一伙的秧歌队。

吉盛眼尖的在人群中发现一个那么熟悉的面孔，他扒拉下吉德，“你看，那人多像孙三呀？”吉德也看到，“是七巧猫！”他拉着吉盛招呼下吉增，挤进人群，寻觅到孙三“光”的就是一杵子，“孙大哥！”孙三嘿嗨地碓碓这个碓碓那个，“哈哈你仨小子还活着，爷台了！”吉增搂过孙三脖颈子嘻嘻的就闹，“俺寻思着你上苏苏屯，叫甩籽的鱼皮鞑子给忙活了呢？还行，这还老样子。”吉德关切的问：“你姥娘咋样儿了？”孙三筋淋下草莓似的酒糟鼻子头说：“赶上了，就倒哧那口气儿，等咱呢。嗯，第二天他老人家就驾鹤去了。哎，那台阶上抖神儿的千里嗅，就是你们要找的大舅啊？”吉盛说：“对呀！”孙三说：“那么趁的大舅，这下你们可掉福堆儿里了！”吉德拉起孙三就走，“去见见俺大舅，他感激你感激得不行呢？”孙三扯扯够够的，回头往人群中一胖达的人瞅一眼，那人点下头，孙三这才呵呵地说：“见啥见，咱眼皮儿薄哧拉的，能夹住那大财神吗？”

“大舅，这人就是俺跟你说的，和俺们一道漂冰排的孙大哥。”吉德向殷明喜引见的介绍。

“你是？俺咋这么眼熟呢。”殷明喜拍下脑门子，“俺想起来了！”随即向前凑凑，压着嗓子说：“七巧猫，外大梁！跟你那掌包来的？”七巧猫右手竖起大拇指，左手搭在大拇指后，打着道上的坎子礼，“见礼了殷大掌柜！咱掌包的来了。听江北(江北胡子刘三虎)的风响，地盘攸关，来守‘窑’。”殷明喜脸上掠过一丝顾虑，忙一语双关地说：“俺谢过大梁！大德子，去从赏秧歌队的赏钱中拿一份给你孙大哥。”吉德应声去了转回，把一百块大洋硬塞到七巧猫手里，“孙大哥不要谦辞，这压岁钱一定要收。”七巧猫齁囊一下鼻子，笑笑说：“从咱这仨小哥们那边论，咱在殷大掌柜面前矮了一大节，该叫你一声叔。道上讲，隔论(lin)隔叫，咱还叫你殷大掌柜吧，这样叫顺溜。这钱串子，压岁就压岁，吃亏在面上实惠在钱上，咋的得豁出一头吗？殷大掌柜，咱谢了！”说完，一抱拳。殷明喜说：“这哪的话呀，俺该的是你？这年过了，赶你再来，叫大德子他哥仨，陪你消消停停喝两盅。”七巧猫一抱拳说：“那敢情！咱还有事儿，先走一步。”吉增碓碓搭搭对七巧猫说：“你可来呀，別一屁仨儿幌儿？”

这工劲儿，钱百万倜傥的三小子钱守本大老远的，招呼他的下几界的校友好灵。好灵瞅瞅殷张氏，向钱守本招手。钱守本走过来，先向殷明喜问声过年好，就凑到好灵身边儿，和殷张氏叫声大婶，拉起好灵就跑，“那边有好看的驴皮影。”好灵扭头冲殷张氏喊：“娘俺一会儿就回来。”殷张氏瞭眼好灵说：“疯去吧，野丫头！”

“大舅，秧歌快散了，俺想和牛二一堆儿，去鱼鹰爷爷那儿拜个年，再到牛家围子看看。”吉德对殷明喜说。

殷明喜点点头“那是得去，别落下这个礼儿。二增、三盛，瞅啥呀，套上车，一堆去。高丽的粳米、东兴镇你兰大爷拉来的德祥东火磨精粉，装几袋子，稀罕货！冻梨冻柿子，拉几花筐，分巴分巴。你大舅妈蘸的冰糖葫芦，那老些，拿去给小孩子占巴嘴，这都是好的。到老鱼鹰和牛二爹那旮儿，扔两个子儿，别太土鳖了。钱没有，管你大舅妈要。”吉德哎哎的答应。吉盛说：“大舅就是敞亮！”吉增说：“敞不敞亮用你说呀，合得着吗？”

这时，看门的老更倌凑上来说：“大掌柜，三姓周大掌柜，叫人捎来的小姐少爷们靴子到了，这还有一封信。”

“这老家伙，真是个鞋匠，尺码都摸索去了？”殷明喜接过信撕开说：“你们等啥呀，都试试去吧？”

“这脚上的还新新的，这又有换的啦！”

一帮小子丫头进了屋。殷张氏问：“信上写的啥？”殷明喜抖着信说：“催问二增和美娃的事儿。他扛不住了，提亲的太多了，叫赶紧订下来。”殷张氏说：“可也是，一家女百家求，女子大了，搁家里，这门坎子可受不了喽！再摊上周家的基业和美娃那么可人，谁家不眼热呀？可这二增，不知哪头凉哪头热的，就是不搭拢，死拧的。俺看哪，倒出空，叫大德子开导开导他，就订这门亲事儿了。不行，你给老姐排个电报，叫他娘来说。这门亲事儿要耽误了，上哪找去？”殷明喜说：“俺也是这么想的。咱们俩也别好了伤疤忘了疼啊？俺看这么的，俺左溜要在三姓开分店，就叫二增到那儿当个掌柜的。一来二去，和美娃接触长了，那哪有黄瓜花不授粉的？”殷张氏定下眼珠子说：“这招准行。过了年，你就赶紧筹办这开店的事儿，赶早不赶晚儿。咱这么一做，周大哥不啥都明白了，还用咱再说呀？”殷明喜说：“这要再不成，那就是缘分了。”

“爹！娘！还有你俩的矮靿皮鞋呢。”百灵探出头招呼，“外头多冷啊，快进屋暖和暖和，再试试鞋。”