儒荣微笑着，满心欢喜地坐在车上，甜蜜的幸福，充斥了他的全部身心，他多谢老天，叫他遇到这个叫子规的丫头，能带她离开安家那个可怖阴森的地方，能在刚才拥她入怀，抱她到车上，给她吃食，听她说话，就算她对自己发发脾气，使使小性，他也招单全收，当作福音。

此刻他很想，能和她，那个叫子规的丫头，共坐一起，不过现在这样，就已让他十分满足了。何必造次，惹她生气？何必着急，未来还长。

姿姨娘抱着哥儿，绮墨坐在她身边，二人谁也不肯说话，怕说出来就是丧气的话，不过到底绮墨心要宽些，无所桀绊些，她小心看了哥儿一眼，见其眼皮抬了抬，怕就要醒转过来，便开口对姿姨娘道：“哥儿快醒了，要不要预备水给他喝？”

姿姨娘摸了摸怀里那张天真无邪的小脸，点了点头。

绮墨趁机又开口道：“刚才听长安说，这回咱们要在扬州和杭州各停留三天？大爷刚刚上任尚书之位，不用赶回去处理国事吗？”

“说是要给子规置办些衣物，你知道，子规出门时，带得不多。”姿姨娘平静地回答。

绮墨强笑一下道：“这样也好，咱们也跟着玩上几天，都说扬州热闹，杭州精致，我开开眼也好。”

姿姨娘冷笑一声，看着榴哥儿，不说话了。

走了不知多久，眼看天色暗了下来，雨倒是不再下了，可天气越发寒冷起来，跟班们点上灯来，儒荣叫人去子规车里问了几声，因见其身上衣服单薄，怕她冷。子规总回说很好，不必大爷操心。儒荣听后，也命长岭将自己的一件海龙大氅送去后头，给子规作盖被。

子规见了，正欲推回来要，长岭倒笑了，口上求道：“姑娘就别为难我们来回跑了，你不收，大爷横竖是不肯依的，不如抬抬手，少让我们下人难为。若实在不必，收下来放在边上就是。”

子规听了有理，忙将衣服收下，又向长岭陪个不是：“有劳长岭大哥了，子规不知礼数，叫长岭大哥为难了，着实不该！”

长岭还是笑，口中道：“姑娘这说哪里话？我是替大爷办事的，姑娘只要叫大爷称了心，我长岭无论如何是没有他话的！”

子规再一次脸红，长岭这话颇有深意，她能听得出来，可她只能装作糊涂，一笑而过。

长岭当然也是笑，二人笑脸相对，各怀心事。

夜色下，车队又走了不过片刻，就到了地方。上镇上的官员列队相迎，儒荣极为不耐，却不得不应付，好在他是个中老手，自然能够做得游刃有余。

子规只听得外头人声鼎沸，更兼灯光通明，她心下明白是怎么回事，不愿去看，灯影重重下，枯坐如木。

外头熙熙攘攘，人多言杂，听不出具体在说什么，不过大概可想而知，阿谀奉承，溜须拍马，求尚书大人青眼相看，望一夜直上青云，成就荣华富贵。人的心思，说复杂很复杂，说简单，也太简单不过。旁人见了好笑，自己却是涣然不知。

又过半晌，她只见软帘轻启，儒荣疲惫的脸出现在她眼前：“来吧，到了。”

“不劳大爷动手，我自己能行。”子规的回答，冷若冰霜。

儒荣依言收回手来，却将门帘打得高高地，身后灯火通明，他的脸便隐进暗处，叫子规看不清楚。

子规慢慢下来后，向四周张了张，发现原本成堆的官吏都已散去，唯有安家的家人，并儒荣正站在面前，还有远远地，向这里看过来的姿姨娘，和绮墨。

“姑娘这边请！”一位老妈妈殷勤上前来，指引子规进门去，不料儒荣轻轻推开她：“不用你，我来就是，长岭，前头带路！”

子规心神激冽，八年前，她听他说过这句话，是为了细检她家人的骸骨，没想到，现在为了她，他也说了相同的一句。

同样让子规无法忍受的，还有姿姨娘和绮墨的眼光，她们虽在后头，站得离开她远远，可那眼光如有穿透一切的力量，叫她不能躲避，难以忽视。

她默默向前走去，跟在那个男人身后，他预备带她去哪里呢？她伸手向右手袖内，小剪刀忠实地陪伴着她，现在唯有它，是她最可依靠的朋友了。