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韩七立在屋正中，等了约有一烛香功夫，钟夫人才点头答应即刻动身并问道宋十一郎何在。

“宋大哥另有要事在身，不劳夫人费心。”韩七这种直来直去的说话方式令在场的人都极为不舒服，钟家家仆与韩七一路相伴十几天早习已为常，钟夫人的眉头却是微不可察皱了一下，转头吩咐妹妹叫醒其他人全聚都到她的禅室议事。

“怎么给阿盈说？”小梁氏一脚踏出门槛又收回来，她颇有点担心钟盈的反应。

钟夫人神色怔住，摆手道：“你先去唤她，等她来了一切有我。”

钟盈最恨偷她珠子杀死她婢女的韩七，可这个人偏偏要护送她们逃离京城，一路上凶险万分，钟夫人也在犯难管不住刁蛮的女儿。

“我不走！”

姬瑶在厢房都能听见钟盈的一声尖叫，她两下系好衣带披上斗蓬，催促同榻共眠的梁恒丽动作要快。

“阿盈这是怎么了？”梁恒丽伸长脖子望向正室，一把牵过姬瑶的手走出屋子。

秋夜寒凉，银霜半挂，两个少女裹紧披风偎在一起，她们的婢女们全被人扣住不准出屋，姬瑶注意到院角屋檐下隐着无数个身着黑衣劲服的壮汉，钟大将军派军士来接应？钟夫人要玩金蝉脱壳？

等姬瑶走进屋子，看清楚灯底下站着的人，方明白钟盈突然发飚的原因——韩七负手立在窗前，高大清瘦，微挑着下巴望向窗外夜空，他也看见了她，眼睛从两人身上扫过，问道：“哪位是姬家大娘子？某受人之托务必保得她平安。”

“左边这位即是。”钟夫人像是受了韩七感染，说话也很简短，可能不想当众说透内里情形。

姬瑶也装作不认识韩七，安安静静靠着梁恒丽垂头而立，她不抬头并不代表不知道韩七的目光定在自己身上，一想到他装模作样哄人，姬瑶暗骂一句恶人。

“恶人！”钟盈狠狠呸一声，泪花在眼眶中打转，扭头对钟夫人撒娇：“阿娘，我不和奸.人同行，要走你们走。”

“阿盈听话，这个人是你阿爹派来的，绝对忠实可靠，他会把咱们平安护送到南阳老城。”钟夫人还保持着耐心。

钟盈一下子哭出声，“我不去，让阿爹再换个人护送我们。”

“够了！”钟夫人终于忍无可忍，她忽视在场的人多半想看好戏的心思，咬紧牙齿一字一顿道：“你再嚷叫，把守在寺外的羽林军招来，咱们想走也走不成，落到纪太后手里，她要你生要你死还不是一句话的事。你是想留下进宫当嫔妃、做下贱的乐府女，还是想早点见到你阿爹阿兄们？”

事实压得钟盈必须要低头，她伏在钟夫人肩头轻轻啜泣，偶尔抬起泪眼看向韩七，目光足以杀死他。

韩七扬眉挑衅完钟盈，再问钟夫人何时动身。

“现在，把人都唤出来。”钟夫人不再笑，面沉如水，娇美的面孔显现出几分杀伐决断，同样的眉眼不同于往常的气势，俨然是在场众女眷的主心骨。

姬瑶不由多看了几眼，转眸间扫到韩七臂上缠着一道粗麻白布，与他一身黑衣劲服格外不相称。

韩七觉察到姬瑶在看什么，他抬起手握住手臂，恰好遮挡住那块粗麻白布。月前义父不治身亡，亏得有顾神医在旁精心照料，他老人家最后几个月终于摆脱困扰多年的旧伤之痛，像是无病无灾寿终正寢。

义父临终前拉着他的手交待：淮北盐帮如今也是家大业大，乱世中被贼寇不容，等天下平定后又会被朝廷围剿，进是死退也是死，不如趁着时局动荡索性带着众弟兄们博一把，说不定真能荫官封侯以后堂堂正正活在人前头。